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    近年以来，朝廷宗室相争，先前出镇地方分掌权柄的宗室诸王日渐凋零。原本由宗室担任的诸多大州方伯，先后转由异姓官员担任。在这样的情况下，东海王以其亲弟、新蔡王司马腾担任车骑将军、都督邺城诸军事的要职，其意义非同小可，某种程度上来说，这个任命正是为了最大限度地挥邺城对冀、并、兖三州的牵制作用。而东海王建议越石公转向邺城新蔡王处索取并州急需的资财粮秣，便是毫无遮掩地表达了朝廷中枢的意图。

    但是，以越石公刚矜自傲的性格，怎么会向司马腾之流俯？他特意委派身为司马腾旧将的自己为使者前往邺城，分明是要狠狠地揭开司马腾于并州屈辱失败的伤疤，分明是以此对司马腾施以羞辱，从而表达对东海王政治布置的不满。

    如此一来，邺城之行可实在麻烦的很了。

    6遥叹了口气，问道：“老薛，你觉得，越石公较之于新蔡王如何？”

    “这还用问么。越石公是当朝名将，战功赫赫，威震大河南北，不愧为国之柱石也。那新蔡王……怎么能拿他和越石公比？那厮……我呸……那厮连****都算不上啊！”薛彤难得爆了句粗口。像他这样战败离散的并州军余部，绝不会对司马腾有任何好感。

    “唉……”6遥又叹了口气，将适才自己所想一一道来，最后问道：“你也知道新蔡王是什么货色，偏偏朝廷要逼迫越石公向新蔡王低头。你若是越石公，能不能接受？”

    薛彤沉默了许久，才慢慢地道：“司马腾那厮，踏着我并州军袍泽如山尸骨逃离北疆，结果升官拜爵，权势更胜往日。越石公固然雄武，却遭朝廷掣肘，不得伸展……嘿嘿，白天的时候，胡大寨主抱怨这朝廷已经烂到了底、烂到了根。我身为朝廷官军，自不能附和这种言语。可我心底里觉得，她说的未必全错！”

    6遥惊异地看了薛彤一眼：“老薛，你怎会有这样的想法？我记得，原本你对朝廷一直是很有期待的。”

    也难怪6遥诧异。数月前6遥等侥幸从古寨逃生，在太行山中遇见竟陵县主那晚，局势叫人绝望到那个程度，薛彤还满心盼着朝廷重新振作，对东海王招揽的那批天下名士充满了信心。哪怕被6遥冷嘲热讽了一番，也未必就放弃这个念头。而如今，有越石公这样的当世名将主政并州，力图振作，刚刚击败了匈奴五万大军，许多人都以为是扭转乾坤的壮举……为何薛彤反而如此？

    薛彤下意识地捶打着地面，苦笑起来。

    6遥知道他必是有话要说，于是耐心地等待。

    “道明，我河东薛氏虽不如吴郡6氏那般名满天下，但也是绵延百年不绝的大族。薛氏始祖讳衍，乃前汉东海相。其子薛兰字茂长，为温侯吕布部将，曾任兖州别驾，为曹魏武皇帝所杀。茂长公之子薛永，率宗族追随蜀汉先主，历任蜀郡、巴郡太守。蜀汉亡时，族长薛齐率宗族五千家降魏，得拜光禄大夫，徙于河东汾阴，故而世称蜀薛。”

    “薛氏宗族繁茂，在河东一地，勉强有些声望。近代以来，与同在河东的柳氏、卫氏都有联姻。”薛彤拍拍自己的腰刀：“吾家之祖，乃茂长公次子薛续，也曾随先主征战，多立功劳，以此得赐名匠蒲元所制军刀。”

    当日6遥凭着薛彤腰间这把七十二炼宝刀认出他的来历，自然记得。

    “我这一支虽系疏宗，但仍是乡里强族，故而也与豪族为婚。家母乃河东解县柳氏，柳氏族人中，多有我家的亲戚。”薛彤压低了嗓音道：“道明可知道，越石公幕府之中有一位柳姓的佐吏？”

    6遥对并州文官幕僚并不熟悉。但近日因为出使魏郡之故，与彼等往来极多，所以总算认得几张面孔。他仔细想了想，犹豫地道：“典郡书佐柳丰柳宜中，他是负责书信往来的吏员，虽然地位不高，但似乎颇受越石公信任，是个精干得力的人物，日后的前途大是看好……此君竟和你有亲么？”

    薛彤重重地点头：“数日前和邓刚同去大将军府核定驻营的位置，无意间才得知，那柳宜中乃是我不出五服的族兄。因为才晓得不久，还未来得及告知诸位。”

    “能在他乡遇到亲人，乃是天大的幸事。老薛，恭喜啊。”6遥拍拍薛彤，诚挚地祝贺道。

    薛彤苦笑一声：“昨夜柳宜中来寻我，说了一个消息……”

    6遥不由自主地坐直了身体：“愿闻其详。”
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