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    谢之仪不知镇国公此番邀约是何目的，因此一路上飞快地思索着，将可能的原因都过了一遍，同时也想清楚各自分别应该如何应对。

    等到了辽东军大营主帐内，双方互相见礼落座之后，谢之仪便开始试探镇国公请他前来的意图。

    然而让他没有想到的是，还没有等他进入正题，镇国公就先一步坦然告知了。

    “祁尚书不日即将回京，朝廷另外派了工部郎中周丘周大人前来接替他。”镇国公想来想去，认为既然周丘和孙长玉的幕僚即将抵达，那眼下与其跟谢之仪虚与委蛇浪费时间，倒不是坦诚相告，也好根据谢之仪的态度，及早应对。

    况且，依照谢之仪的口才，只怕他也未必能够辩得过。

    谢之仪闻言一愣。

    接替祁尚书的人，也就是将来要与他共事的人。

    周丘，工部郎中，虽然官阶低了一些，又是个新人……然而，从职事上看，由他接替祁尚书也勉强说得过去。

    可关键是，周丘此人乃是孙长玉嫡亲的孙女婿，一向颇有贤名，很得孙长玉的看重！

    谢之仪眉间晦暗不明，垂首不语。

    镇国公见状，遂进一步相告道：“举荐周郎中的，是大理寺卿狄栗。翰林侍讲庄贤曾对此表示反对，不过，孙首辅对此却很是支持。

    “圣上再三思量，最终还是允准了。如今周郎中大约已经快到辽东境内了。”

    谢之仪闻言心中震动，面上却不显，抬头朗然笑道：“如此甚好。祁尚书早就念叨着要回京了，看来，这回他的愿望很快就要实现了。”

    最初的惊愕早已敛去，眉宇间一派云淡风轻，端的是从容闲雅。

    镇国公皱了皱眉，直言问道：“不知谢大人是真的听不懂本帅的话，还是故意装作听不懂？”

    语气稍显不悦。

    谢之仪拢在袖中的手紧了又紧，迟疑片刻，依旧抬头平静地笑道：“国公爷这话，下官有些听不懂呢，不知国公爷有何指教，还请……”
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