第(1/3)页

    客城就像它的名字一样，专为待客而生。它的北方是一望无际的大草原，一条清澈的大河是南北的分界线，谓天河。天河以南，城郭掩映在绿树花海之中，城中有山，山不高，钟灵毓秀；河水绕城而过，却在城中留下一面碧翠的水镜，支流集聚的镜月湖就像一面水镜一般，将客城的湖光山色，尽收其中。

    客城平日里安静祥和，黄昏与清晨只有帝宫中的鼓楼发出悠长的钟声，才能打破这宁静的氛围。然而，这悠长的钟声也随即融化在柔和的风中，成了这份宁静中的一部分。

    最近一段时间，客城忽然变得热闹起来，城中的百姓都知道原因，怀帝要在客城举办一场比武大赛，要求整个帝国的年轻武者都要参加。别的帝国每隔几年都会举行一次的大赛，在西州却很稀罕。在大家的记忆中，至少有几十年没有组织这样大的赛事了。一向安逸的城中百姓对于这样的一件盛事表现出了极大的热情，有光景看，有远方的客人来，安静的日子里有了几许激情的期待。

    怀帝豪情大发，特意邀请了一些嘉宾贵客来观摩，为大赛增添色彩。这些嘉宾贵客当然不是本国之人，帝尊之下，哪里有贵客？邀请的客人也不算遥远，仅限紫山联盟之内。紫山联盟内的四个帝国都有皇家长老院，下面都设有官方设置的堡。至于各皇家长老院的长老，怀帝虽贵为一国之帝，却没有面子请动他们。来得客人基本上是各国之内与怀帝有着千丝万缕关系的堡主，或一些世家家主。

    请不动各国皇家长老院的长老在怀帝的预料之中，并不会为此事扫兴。只要各国使者或说贵客从四方赶来，撑起比武大赛的规格与门面，将大赛搞得热热闹闹就够了。

    怀帝是个性情中人，琴棋书画样样精通。他虽也是位武者，但不拘泥于单调的修炼之中。多年以前，他成功进入金念境后，音律和绘画成了他的最爱。怀帝的后宫也很充盈，闲暇之余，与莺莺燕燕们切磋琴棋书画成了帝宫中的一道景观。这其中一位叫西门望雪的贵妃，在音律和绘画方面很有天赋，进宫不长时间就晋升为怀帝最宠爱的贵妃。

    晨雾还没有散尽，怀帝随着晨钟的鸣响一早出现在帝宫的大殿上。一身暗紫带金龙隐纹的袍子，怀帝站在大殿门口的廊檐下，居高临下地看着脚下的客城。他神情亢奋，眯起眼睛向东南方抬起头，那一缕鲜红正在突破云雾的遮掩，朝霞即将被点燃。

    今天他要在帝宫大殿接见远道而来的各路客人，而第一个被接见的客人是来自于紫山帝国西山堡的堡主西门大阳。

    西门大阳有幸成为第一个被怀帝接见的客人与昨晚的枕边风有关。西门望雪在怀帝的怀中提起了西门大阳。她只说了一句话：我叔公该到了吧，长这么大，臣妾只见过他一次。

    西门一族在紫山联盟内并非望族，族根在西州国，到了西门大阳祖父的一代，西门一族仅有兄弟二人。正赶上天下大乱与大治，西门大阳的祖父到了紫山帝国。西门大阳的父亲是单苗，到了西门大阳这一代也是独根，而西门大阳更绝，已是知天命的年纪了还没有成家。而留在西州国的一支繁衍到西门望雪这一代仅有两个女孩，眼看着西门一族就要绝后了。

    几年前，西门大阳怀着立功深切的心情与候溟长老的五千大军一起向西北截杀白凰一行，结果却扑了空，待得到消息时，紫山帝国与西晋国的战争已经结束了。

    西门大阳的心情可谓喜忧参半，喜得自然是白家一族的灭亡，他不必再担心白家找他的麻烦了。而这个忧却很复杂，立功的机会失去了，这场战争是因为西山堡的弟子白凰而起，帝是否会追究他的责任呢？还有，作为西山堡在帝国的坚强后盾西门丁台也在战争中陨落，西门一族在紫山彻底断了根基。

    怀着忐忑的心情等待帝宫的消息，然而，帝似乎把他忘记了，既没有惩罚，也没有任何赏赐。他的心由端着渐渐转为空着，一种深切的失落感终日伴随着他。西山堡为帝宫一次送上了两位玉仕，难道不该兑现之前允诺的丰厚赏赐吗？
    第(1/3)页