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    黄子清欲施礼时，却被其捧手笑止：“黄训导，切勿多礼。”

    再说妙锦，听得那般称谓，再看眼前景象，不免一阵愕然。心中暗想：原来他是皇上的儿子。完了，这回真是死定了。

    这时，却见朱楹朝她投来两眼莫名的笑意，转身又朝徐辉祖说：“魏国公言重。常言道‘不知者不罪’。然，家弟却连师长和礼仪规矩也不识得，这可就说不过去了。”

    徐辉祖再拜：“安王所言极是，还请安王降罪。”

    “家弟既入府学，理当依府学之规处置。”

    “是。”徐辉祖一面应承，一面斥责徐增寿，“还不快快谢恩？”

    徐增寿却向朱楹叩首，巧言辩解：“安王明鉴，小的为这府学拿了贼子……”

    朱楹斥责：“莫要狡辩。从始至终，本王瞧得真真的。自打一早进了这儒学馆，你便带头勾惹出种种事端来。这府学自有教授、训导和役使们辖理，你身为学中子弟，连同自家德行操守都未理清，哪里轮到你来充大？”

    “我……”

    “据本王所知，你原是西院那经学堂撇出来的附生，是也不是？”

    “这……”徐增寿顿感汗颜，支吾道。

    “痛快回话，是也不是？”

    “是……”

    “这府学的附生乃是三级举子中最末一等。按我朝治学之规，若岁考落地亦或不求上进，早该发落到各地衙门充作差役了。诸位师长尚能把你调入这儒学馆来再造德行，已是给了你莫大的颜面。而今你非但不思感戴，还想占山为王、道反天罡……看来，得让你吃些苦头才行。”

    徐增寿听闻，慌忙叩头：“小的知错，小的知错。”言罢，话风一转，又是一番顾己而言他。但见他忽然指向妙锦，“可是，那罪人的丫头借其父在这府学服役之便，乔装混进门来，难道就不该治罪？”

    他这一言，吓得妙锦直向黄子清身后躲闪。

    “住口。”徐辉祖低声喝令。

    朱楹错愕，指向妙锦问道：“你说她是个女孩儿？”

    “正是。”

    “我说她怎是那般娇羞之态。”朱楹一面细瞧而去，一面暗中思量。再看石阶之上，那金闻磬也正朝妙锦投来惊异之色。一时间，竟惹得那一上一下两个男儿不知如何自处。

    这时，但听庆童高宣：“皇上驾到。”

    此言一出，众人慌忙叩拜，朱楹早已迎过前去。唯有妙锦孤零零立于人群中央，不知如何是好。

    众人问了安。朱元璋吩咐：“都平身吧。”

    众人齐应：“谢皇上。”

    “辉祖。”朱元璋唤道。

    “臣在。”徐辉祖上前应了诺。

    “俗话说，长兄如父。而今你父已逝，你可知该如何做法？”

    “依照臣之家法，当笞挞三十。”

    “大哥……”徐增寿陡然一惊，暗中斜眼瞧向徐辉祖，低声苦叫。

    朱元璋见他那般模样，漠然说：“太轻了。依朕看，连同这违反学规之惩一并由你执行吧。”

    “微臣领命。”

    徐增寿扑通跪地，连声哀求：“皇上饶命，皇上饶命啊……求您看在家父面上，饶过小的这一回吧……”

    朱元璋喝说：“正因看在你父颜面，更要严惩于你。下去！”

    此令一下，徐辉祖当即拎其衣领，欲行离去。徐增寿已吓得悲号不堪。

    “等等！”这时妙锦急忙开了口。但见她转朝朱元璋叩首，“皇上伯伯，求您饶恕那哥哥这一次吧。”

    见妙锦突然叩求，朱元璋不免一怔。冷语道：“你个女孩子家，不安闺阁。今日乔装擅闯府学，本该重罚，何来的情面替他求饶？”

    妙锦硬着头皮回说：“皇上说的是。然若非小女擅闯此地，怎会引得那哥哥破乱章法？进而使得师长难做？凡事皆应寻因而问责，今日之事既因小女所起，理应由小女一人担当。”

    此言一出，直引得朱元璋顿生怜爱之心。旋即转看一旁众年长之人，暗投笑意。

    却说，徐增寿顿觉那话儿有理。于是，便急忙抻着脖子嚷道：“是啊，皇上！”

    “住口！没骨气的东西。”徐辉祖低声喝道。

    朱元璋气恼怒视徐增寿一眼，转而假作嗔怒问向妙锦：“你当真愿一人担此责罚？”

    “是。”

    听她回应这般坚决，朱元璋竟缓缓蹲下身来相问：“朕问你，你可知我大明律令有言‘妻女有罪，夫父抵偿’？”

    “这……”妙锦沉吟片刻，“法虽如此，但自古有言‘一人做事一人当’。而今若因小女之罪责惩家父，岂非致小女不孝？如若这般，小女宁愿一死。”

    此言引得朱元璋满目怔然，转而面露异样欣喜。

    “皇上！”这档口，徐增寿抻着脖子喊道，“此女家父本就是个罪人！”

    “罪人？可知是何人？”

    “她父便是那罪解元景清！”

    此言听得众人心中一震，个个面露惊讶之色。

    朱元璋双目圆瞪，问：“你说什么？”随即又朝徐辉祖施令，“放开他回话。”

    徐辉祖一松手，徐增寿便立马扑向朱元璋脚边，巴望说：“皇上，此女家父便是那罪解元景清！”

    “当真如此？”

    “皇上若不信，大可拉那景清前来对质！”

    欲知后来是何情形，敬请候闻下回细述。


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