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    “嗳……”耿五哥忙去照做，片刻，提那食盒跟上前来。

    说话，四人已来至门口，聂无羿抬手掀了棉布帘子，萧氏引了妙锦先进门去，余下二人相继入内。萧氏本以为，这落魄猎房居所比不得夫人持家那般规整，竟不想进得屋来，倒也可分辩出几分居家的条理来。入眼的虽是一张破了漆皮的条案和几把掉碴的椅子，摆置倒也不失章法。

    这本是个二进的格局，方寸的堂屋里，左手一门，依旧挂着棉布帘子，里头应是一间暖室。三人正顾看时，只闻聂无羿朝里间儿一面唤着“快出来，来客人了。”一面把客人向里头招呼，“屋内炉火正旺，更暖和些。”

    三人举步望里去时，竟见一七八岁小儿搁里头掀了棉布帘子相迎，而三人进屋时，那孩子竟手扯帘角半遮小脸，只露出一双水汪汪的眸子打量来客。乍看竟是个模样标致的女儿，眉头自带五分羞怯，目光更显五分无辜。头上以红绫束了两髻总角，右耳窝里一颗香头大的朱砂痣分外抢眼。那神色想是惧生，却有些许期待；想是亲近，又似有些许犹疑……

    萧氏与妙锦正欲细瞧时，又闻那聂无羿抢前一步，阻断二人目光，朝那孩子惺惺唤道：“难熟的皮子，还不叫人？”说罢，随手打孩子手里扯了棉布帘子。回头又满脸堆笑朝萧氏三人呵呵一笑，“山里娃子，见不得生，见笑……”随后，又一面将萧氏等人望炕上让，一面招呼那孩子去提了茶壶来。

    那孩子很听话，溜溜奔向屋北一个矮脚柜子，俯下身去一通翻找。但瞧那处，柜旁还有一只木笼，里头关着一只野猴儿。而那孩子自打开柜子起，就似是在犹豫何事。这时，但听聂无羿没好声气地催促道：“麻利着点！难不成连碟碗都不认得了？”

    孩子听他那般叨促，忙从柜里揽了几只大碗来，转身匆匆朝炕头来。行进间，还不住窥向来客。

    临近时，又见他于炕边炉子上提了一只铜壶。然而，当他转身时，竟有一只碗从怀中滑落下来，在脚边滚了一圈后，又撞向炉角，随即碰下块指甲大的碴子来。见那情形，妙锦忙蹦下炕来欲去帮他拾起，却不料聂无羿先她一步，拾了那碗，回头朝那孩子怒目道：“没把儿的耙子，连个茶碗都搂不住。”正说着，又一把夺过水壶，捎到炕上，转头又打那孩子怀里抠出茶碗来撂在炕上，回身揪了孩子领子喝道，“快去外头把木柴抱来。”

    那般举动，直惊得妙锦立在一旁呆看。

    “嗳，小孩子家家，怎能干得了那个？”耿五哥下了地，“我来便是。”说完便欲出门去代劳。

    他还未到屋门处，却被聂无羿探手拦道：“嗳……来者是客，岂有劳驾之理？”说罢，指向那孩子面门道了声“还不快倒茶水？”言毕，自顾掀了帘子出去。

    聂无羿对那孩子种种行止，尽使这三人略感不适。两个大人相视一眼，稍有会意。耿五哥朝那孩子一笑，自倒了茶水。又见萧氏抬眼倾听了帘外动静，抬手招呼他道：“那可人儿，快到这儿来，让我好好瞧瞧。”这话刚出口，就见那孩子小手被妙锦牵起，跟着妙锦犹犹豫豫地来到萧氏面前。

    这会子细看，这孩子生得真真是个好胚子：明眸晃晃梨花泪，肤色莹莹似荷蕾。眉头三分西子恙，却把玲珑换凋蕊。唇似玛瑙细雕琢，鬓同蒹葭初长穗。三尺仙胎清骨瘦，百转风姿可像谁？可怜生是男儿身，奈何眼前女儿美。

    萧氏一面牵那孩子小手，一面掫开食盒盖子，从里头捏出一碟点心来送于他吃。却不想，孩子看她那般亲切，竟未言语。抬手又将她身子朝旁边推去。

    萧氏不明其意，便赶忙顺势挪开位子。随后，又见孩子抠开铺在炕上的席子边缘。萧氏望时，下面已露出炕缝来，再作细瞧，缝中竟探出一角白绢头。

    那孩子耳朵拿着外面的动静，又以两指用力抠住绢角，瞬间便从泥缝里扯出一块似是带字的白丝帕子。转头，又不声不响地塞进了萧氏手里。

    在场者面面相觑，全都搞不明白那孩子是何用意。正欲摊开帕子看个究竟时，忽听见外头有了动静。孩子便忙推萧氏双手，示意她尽快把帕子搁好。

    萧氏会意，便连忙将帕子塞进袖袋去。回过头时，见妙锦正眨巴眼睛望向他二人发呆。萧氏忙抚了她的小脑袋，随手端过点心吩咐这丫头说：“锦儿，端了去，请小哥哥尝尝。”

    妙锦自顾瞧了一眼萧氏袖管，回头又打量一番那孩子。见其目光同盯在萧氏袖子上，便去牵过他的手，相继靠到萧氏身旁去了。随后，妙锦则掏出自己的丝帕来，煞有介事地抹了抹自己的小手，又帮那孩子擦了又擦。然后，打碟子里轻轻捏起一块点心，朝那孩子嘴里送去。

    那孩子怔了神儿，半晌没有开口。萧氏见状，笑盈盈地让道：“只管吃吧。”

    说话间，聂无羿已怀抱篱板迈进屋来，并朝那孩子使令道：“跟着俺去林子里瞧瞧，应是有鸟兽伏了套子。”见那孩子溜溜过去，便抠着他肩膀朝耿、萧二人呵呵一笑，“今晚上，给诸位尝尝俺这山里的野味。”

    萧氏早留心他那手劲儿和孩子神情，便忙呼应道：“莫要麻烦，我等已备了干粮。”说着，便抬手轻拍食盒盖子。

    聂无羿见她这般推辞，略怔，转头又故作盛情款意：“哎……何来麻烦？夫人这寒糕冷食，哪比热热乎乎吃上一顿。俺这山里除了虽无好玩意儿拿来待客，可若连汤带肉的炖上一锅来，也不致因招待不周落个没脸不是？”说着，便拎过那孩子欲出门去。

    这档口，萧氏朝那耿五哥暗递了眼色，耿五哥会了意，便一脚蹦下地来，唤道：“兄台！这等捉禽捕兽之事，岂能使个娃娃去做？小弟随你走一趟！”说罢，硬是将那孩子扯了回去。

    聂无羿听他如此一说，含含混混一时没了应对，未等他再寻来由头，耿五哥就推他道：“嗳……去吧，去吧。”说着，一面向外走，一面勾肩搭背将他挟出门去。帘子落下瞬间，聂无羿又回头朝里头狠盯一眼，那孩子见了，便吓得畏畏缩缩，满目惊悸。

    萧氏见状，忙不迭摸过炕沿上的佩剑追将出去，二人未出外屋门，她便掀起帘子唤道：“五哥，把这带着！”

    耿五闻声，回头顾看一眼，笑说：“带它何用？”说着拍拍胸膛，“小小禽兽，能耐我何？”言罢，又瞧向聂无羿，尽显一番信誓旦旦之状。

    萧氏见他未明其意，硬是赶上前去。“哪个不知你功夫了得？若是个獐子豺狼也就罢了，倘若贪上个大虫猛罴，看你还敢逞能？”说罢，硬是将宝剑塞了过去。

    正值交接之时，萧氏暗捏了耿五腕子一把，耿五会意，嘻嘻哈哈笑道：“也好。有了这玩意儿，说不准过会子还真给嫂子拖个皮子回来。”说罢，转身随聂无羿出门去了。

    且说萧氏隔着门缝见二人朝院门而去，忙又回了里屋来。一进门，便忙唤那孩子，询问道：“孩子，快过来。你叫什么名字。”这一问，那孩子竟哽咽起来，顿时令萧氏感到一丝不妙。又忙为其拭泪，“好孩子，别怕。你叫什么名儿？”而那孩子依旧哽咽不语。

    这下可急坏了萧氏，更急得一旁的妙锦追问道：“娘，小哥哥怎么只会哭？难道他哑了不成？”

    “不许瞎说。”萧氏道，回头再看那孩子时，只见他正在朝妙锦摇头，还支吾开了口，“我会……说话……”

    “那我娘问你，你却只知道哭？”妙锦坐在炕沿上，欠身牵过他的手，“快别哭了，是我失礼了。”一面说，一面为他抹起泪水来。

    透过泪花儿，那孩子倍觉眼前这小人儿甚是亲近。只说他：眉心一点胭脂红，恍若新莲出水容。两弯黛眉衔春色，更显珠辉春意浓。双睫忽闪无邪韵，玉鼻莹欲引螓蜓。丹唇皓齿皆明净，神若云中月下逢。古来世上难得见，九天梦里一仙童。

    “小哥哥，快说吧，你叫什么名字？”

    妙锦的话儿如银铃入耳，那孩子便抬袖抹了泪水，道：“我叫莺歌。”

    “莺歌儿？是会唱曲儿的黄莺吗？”

    “嗯。”莺歌点头，心里不由得赞叹这么小的女孩儿竟然懂的那么多。

    “那你唱一个好吗？”见莺歌木讷地望着她，妙锦一手拉着他，一手竖起食指来，商量道：“就一个。”

    “嗯。”莺歌随后亮了嗓子。这不唱便罢，一唱起来，竟惊得妙锦张口瞠目。
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