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    但见他抖开那锦角时，以篆书写就的“六甲天书”四个大字赫然入目，三尺之卷上，绘写的尽是奇门之术与布阵之法。

    却道：妇人藏物，令人匪夷所思。

    欢喜之余，毛骧又将那黄锦反复抖了两遍，心中暗揣道：“分明还有一封密信……难道是在那婆娘拎走的另一只舄子里？”想到此处，他顾不得迟疑，自顾将那天书塞入怀中，提了吴钩刀追出门去。

    再说另一头，南院，老树斋。

    谢氏紧攥那只舃子，好似夜叉一般凶神恶煞，夺门而来。后头还跟着气喘吁吁的赖婆子。一进院子，那谢氏便引颈咆哮，“洪嫣在何处！……洪嫣在何处！……”

    她咆哮了半晌，未叫唤出洪嫣，却见香阁里出来一个侍婢。还未等那侍婢开口，谢氏便冲进阁去。进了里屋，又于床榻与帷幔处翻腾一遭，竟也未见人影。于是气哼哼扑向那侍婢，揪住她衣襟怒问：“老实说，洪嫣去哪儿了？”

    那侍婢被吓得支支吾吾说不出话来。于是，竟再次招来谢氏一通怒吼：“快说！”

    侍婢生生被惊出了泪珠儿，一面往后避闪，一面语无伦次道：“饶命夫人……她在西园湖畔三楹轩……”话到此处，但闻她一声惊叫——原是脸上正着一鞋底子。

    谢氏叫骂：“贱金沟，还有心赏湖？真把自个儿当成这府上的主子了……”骂声尽时，已见她冲出院门。

    南园三楹轩外，湖畔。

    此时正是海棠溅落时节，流水落花之境自有触景伤情之人。

    湖边，石矶上，洪嫣背倚海棠树，手捧花瓣撒落水中。但见她满目哀怨，泪光盈盈。其人其境，甚是凄楚。且闻她悲悲切切，凄唱一曲。细听那曲牌，应是一首《海棠春》（5）：

    『梦里贪欢春宵好。

    情酣时，燕子惊扰。

    一夜残红处，未有人知晓。

    （未有人知晓）

    独恨那年，痴心太早。

    匆把年华倾倒。

    若知是空付，宁愿空自老！

    （宁愿空自老）』

    “果真是个不要脸的狐狸精啊……就连那淫词艳曲儿都荡着臊气！老娘今儿就打你个‘一夜残红处，未有人知晓’！”

    远远地，只见谢氏正一手拎着云头舃，另一只手挽着袖子朝她奔将过去。不料，竟被赖嬷嬷一把拖住，劝阻道：“夫人，可打不得呀……”

    谢氏见她这般维护洪嫣，狠瞪起牛眼问道：“为何打不得？”

    “洪嫣姑娘产后未愈，您这一打，怕是要出人命的。”从眼神和声气上不难看出，婆子这话是存心说的。

    谢氏不听这“产后”二字便罢，一听更是火冒三丈。这档口，又听赖嬷嬷煽风点火道：“再说，这洪嫣乃是皇上赐与咱老爷的，您若是打了她，那老爷岂不……”

    “岂不怎样？”谢氏横眉竖眼质问。

    “那老爷不得要了夫人的命？”

    谢氏狠狠啐了一口，骂道：“这个老淫棍，还敢要老娘的命？老娘不要了他的老命就算开恩了。十年前，若不是他抡向老娘那一棒，我那未出世的添福又怎会夭亡？”她越说越气，又是一通连哭带骂，“他可倒好。死了儿子，也不肯提上裤子！见天儿在外忙着造野种儿！如今，这徐府满门的脑袋都在老娘腰上别着呢！我看他能把我怎样！给我滚开！”

    这会儿，赖嬷嬷并未实拦，而是假惺惺叫道：“夫人，您且听老身一句，万万使不得呀！夫人，夫人……”这赖婆子声音越叫越小，步子也随之越走越慢。待其行了三五步，那谢氏已冲至石矶上，一把揪住洪嫣头***起那只云头舃劈头盖脸就是一顿痛打——直打得洪嫣一阵惊叫。

    赖嬷嬷远远观望许久，觉着到了火候，便颤颤悠悠地奔了过去。只听她连劝带嚷道：“夫人！别打了！要出人命了！”这声音分别是怕别人听不见。

    此时，只见那洪嫣已被她打得披头散发，面如残花。间歇中，惊问：“夫人为何打我？”

    欲知后来如何，且听下回分解！


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