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    夜风吹来，门头的大红灯笼微微摇晃，门环轻响，不多时便有年迈的门房拉开了大门，惊讶的看着这十多个站在门口的不速之客，顿了顿，他开口问道：“探亲还是寻人？”

    “都不是。”为首的那个老者虽是一身常服，却目光锐利，通身带着一股难言的杀气，“捎话！”

    年迈的门房沉默了好一会儿，取下门头的灯笼拿在手里仔细打量了一番几人之后，才又开口道：“要捎什么话？”

    “时机到了。”

    门房的神情在昏黄的灯影中颇有几分微妙，良久之后，他叹了口气，对他们俯首施了一礼，缓缓拉上了大门。

    “话带到了。”老者回身，神情肃穆：“我们也需开始做我们的事了！”

    ……

    ……

    一大早的，新任的西南府尹吴大人打了一套健体的拳法，接过一旁小厮手里的汗巾擦了擦额头上的汗。虽已入秋，可这么一通折腾下来，他还是浑身直冒热气。

    吴大人可不是那种手无缚鸡之力的文官，早年也曾在军中立过战功，而后因擅治政改做了地方父母官。不过虽，吴大人却从未荒废过自己的拳脚功夫，就当健体也好，所学总是不能忘的。这不，这次派上用场了。曾经划归西南侯的西南府调任府尹，他成功接任了。能让他接任西南府尹，除却他政绩突出之外，更是因为他的拳脚功夫。毕竟是陈善的属地，纵使西南军已经并入楚军前往边境了，可谁又能保证这里不出事？这里一乱，极大可能是武乱，他也在来的途中同近处的肃州总兵林萧和打过招呼了，但凡西南府需要，他会随时出兵。

    连升几级固然是一件好事，西南府又是大楚州府中最大的，但明眼人都看得出来要将西南府治好不是一件容易的事，更何况，这地方还有个陛下封赏的西南王，府邸离这里步行都不消半个时辰。

    “大人！”有官差火急火燎的赶了过来，顾不得施礼，开口便道，“出事了！”

    吴大人心一沉：这么快吗？不过虽然心里已经开始翻腾起来，他面上却仍无异色，只是沉声问他：“出什么事了？”

    “那个陈礼，就……就是新封的西南王……死了！”官差说完这句话，脸上的神情也有些不可思议，“他昨天才到我西南府啊！”

    一天都不到的功夫，人就已经死了。

    这不是麻烦是什么？

    吴大人皱了皱眉扬声喊了一句“备马”便大步向外走去。

    陈礼穿着西南侯的制式官袍就这么坐在府中正厅最中间那张椅子上，这是一府之主才能坐的位子。现在这个才坐上去不到一天功夫的府中新主就这么坐在椅子上死了。

    吴大人一进去看到的就是这么一番景象。

    衙门的官差已经将整座府邸围起来了，他进门扫了一眼坐在椅子上死去的陈礼，说道：“衣袍看起来不太合身啊！大了不少。”

    府中的管事早在一旁等着问话了，闻言忙回道：“这是侯爷当年的袍子，昨日三爷一回来就让人翻了出来穿上了。”

    这是憋了很久了吧！吴大人心想，不过陈礼的心情不是他要思量的重点，他看向面色发紫的陈礼，盯了会儿，问道：“是中毒吗？”

    管事道：“看着像，不过三爷身上还有刀伤，”他说着指向落在不远处带血的匕首，“大早上的下人起来发现三爷出事了，我便让人看起来不让动了。”

    吴大人朝他点了点头，道：“你做的很好。”

    管事不卑不亢的低头施了一礼：“应该的。”

    说话间仵作已经过来了，因为死的陈礼身份不一般，衙门里的三个仵作都过来了。

    吴大人退到一旁，等着仵作的验尸结果。

    凶手对杀陈礼这件事并没有做什么掩饰，所以验尸结果来的很快，也没有什么异议，除了个别措辞，这三份验尸记录几乎一模一样。

    先中毒动弹不得，而后胸口捅了两刀。不像是有深仇大恨的样子，动手的人干净利落，也不遮掩就这般杀了人就走了。

    安排官差问话之后，吴大人便坐到一旁思索了起来。

    “昨晚是几时休息的？”

    “可有人证？”
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