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    徐清跟着里长来至路边，凑近了看。

    此时民工正埋头苦干，各个汗流浃背。太阳一出，照着民役们油光发亮的赤铜色肌肤上，透着一股阳刚之美。

    十几名民工在一大圆石盘的四面穿上绳子。穿好绳子后，八名大汉就各持绳一端。

    里长上前道：“要行硪了，上官小心些。”徐清知道这几百斤大石举起，一不小心可很是危险，于是退后了几步。

    但见行硪头子咳了几声，持硪的八名大汉各自弯腰曲背，手把硪杆，准备起硪。

    “我给大家吼两声！”大汉们喊道：

    “嘿呀嘿！”

    嘿地一声后，石硪重重砸实在夯土上。

    “正月里，正月正。”众人跟着道：“嗨扬嗨。”

    硪头又唱：“白马银枪小罗成。”

    众人：“嘿呀嘿！”

    “一十二岁打登州，打罢登州救秦琼呀！”

    “嗨扬嗨！”

    众人一呼，三四百斤的硪高高举过头顶，然后朝地上的夯土砸去。每下石硪落地，三丈之外的徐清都觉得地上震了一下。

    硪头喊硪时豪迈，也不时说几句笑话，惹得众大汉哈哈大笑，河工活极辛苦，众人能苦中行乐，就苦中行乐。

    众人边行硪，里长见徐清看得入迷，便向徐清解释道：“这夯土打实之时，再盖新土，层层泼水打夯，每虚土一尺夯实为七寸，我们打至六寸，最后以锥子竖着扔下去，以不漏为断。”

    徐清略有所思，他记得宋人李诫的《营造法式》有曰，每虚土五寸夯实为三寸便是结实。而这里一尺虚土打至六寸，而不是七寸，真乃实在。便对里长夸了几句，赏了一吊钱。

    河滩边仍是一片取土行硪之声。

    太阳上来了，阳光变得刺眼，这时几十名农妇提着装着黑面蒸饼，黑面烤饼的箩筐来至堤路边。但见箩筐沉甸甸，蒸馍烤饼如小山般堆着。后面几个半大孩子抬着汤水，还有一桶桶汤水。

    徐清起意，走至两名装汤的孩童前，拿起盛汤的马勺往桶里一搅，但见油花和葱头在汤水面上翻滚。亲自尝了一口，有些清汤寡水，他对里长道：

    “干苦力活的人，都喜欢吃咸，这汤淡了。”

    听徐清这么说，两名孩童都露出了畏惧之色，他们见里长都打颤，看见让里长打颤的人更加就不得安稳了。
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