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    季清菱笑道：“你说这同抄劄有什么关系？”

    秋爽顿了顿，喃喃道：“不至于罢？”

    季清菱道：“若是遇上个极懂事、品性好的丫头，自然不至于，可若是遇上了见识寻常的丫头，却是难说了，此一回只是二两银子，可将来若是有机会给她二十两银子，二百两银子，你觉得有几个小丫头能扛得住？”

    又道：“丫头是这般，胥吏自然也是这般，只要是人，都逃不脱这个圈子……此事便同抄劄一般，你当这只是去抄录人名，分辨百姓家中产业？到底是为了济民。”

    “既是济民，便要赈粮、赈银——但凡有银钱，有好处的地方，都会有人去红着眼睛盯着，你叫那等衙门里头的胥吏在当地清点，岂不是把粮食往硕鼠嘴边送？按我原先拟的法子，胥吏抄劄完成，便要发历牌，百姓得了历牌，或能领粮领银，或能半价买粮米，只是历牌有限。”

    “若你是胥吏，有熟人，有生人，熟人也许没有生人过得苦，过得惨，可他是熟人，你会把那历牌给熟人，还是生人？”

    她顿了顿，再道：“生熟之分已是难以扛得住，若是遇得有人愿意靠着行贿来买历牌，贪心的自然就从了，便是没有贪心，看着别人得了好处，许多也要生出贪心来，依样画葫芦。”

    “到得那时，自有胥吏借着手头权力，非贿赂不做事，有那人得了钱，抄劄时给那一户人家虚增人口，叫人冒领；有那人得了钱，才肯誊名，将来又要重去清点；有那人见得平日里头有过节的，便将那一家镌减人口，只为报复——一州之中十余万人，多少你想不到的，如此防备，如何能防？”

    “一百个人里头，未必寻得出一个能见得好处半点不动心的，既是如此，倒不如不要叫他们有机会去捞那好处——譬如你叫小丫头去当玉簪，只要再安排一个她不识得的人跟着，这一回再遇得当铺里头出这个主意，她想要吞那一份银钱，也要掂量掂量。”

    秋爽听得大悟，忙道：“所以夫人在里头特安排了武缘县中的胥吏去查检宣化县，又叫宣化县的吏员来邕州城中抄劄，这般一来，他们谁人也不识得，官人那一处还特派了平叛军中兵卒跟着，便是想要收受贿赂，私下约定，都没有机会？”
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