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    季清菱见松节来了，叫他站到松香旁边去，想了想，对着松香嘱咐道：“一会你去隔壁街上，有一间叫‘顾家杂铺’的，你换身装扮，路边找两个小孩，一个叫买二两灯油，一个叫买两个火折子。”

    松香一愣，道：“那不是亭衣巷的产业吗？”

    上回季清菱叫他去查顾平忠的家底，他把明面上的都打听了出来，其中有一间就是‘顾家杂铺’，里头卖些柴米油盐、蜡烛灯油、针头线脑的，看起来并不是特别起眼。

    季清菱点了点头，道：“对。”

    她看了看天色，道：“早点去，不要叫那铺子里的人瞧见你。”

    松香有些狐疑，但他在顾延章身边待久了，早养成了办事的时候不多问的习惯，很快领命走了。

    季清菱转向松节，道：“你会不会喊话？”

    松节有些莫名其妙，道：“姑娘这话是什么意思？”

    季清菱道：“如果有人纵火，你把人逮住了，带到别人面前，你要怎么喊，才叫人信你？”

    松节道：“那人都纵火了，还用怎么喊，直接带出去……”他说到这里，突然停了下来，呆呆地看着季清菱，口中喃喃道，“姑娘……”

    季清菱点了点头，道：“你想想怎么说。”又指着一旁的秋爽道，“你把她当纵火的，就在此演练一回罢。”

    余下的三人俱都有些惊愕，一齐看着季清菱。

    季清菱并无意瞒着她们，把前几回顾平忠的算计都列了一遍，又道：“为着钱财，如今已是你死我活的局面，亭衣巷那一处应当不会善罢甘休。”

    她把今日来了两个妇人的事情说了，又把对方的破绽之处说了，才道：“暂且还不晓得她们是要作甚，但这样鬼祟，除却亭衣巷出来的，再不做它处作想，特意安排过来，定然是别有所图。”

    “那边府邸不会放过五哥，不会放过我，如果当真出了什么事情，你们是顾家的下人，怕你们出去乱说，还不晓得会怎么处理，远远卖掉已经是最好的出路，更有其他的法子，叫你们说不出话来。”

    “这一回你们不单是在帮我干活，也是在自救。”
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