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    屋内一灯如豆，屋外大雨滂沱。

    柳如烟请了男子坐下后，浅笑着取来一方白帕，上前就要为他擦干脸上的雨水。男子却是伸手接过，冲他温和地一笑道：“我自己来。”

    柳如烟略微一怔，而后才点点头道：“好，我去给你打盆热水。”

    男子却是摇了摇头，拒绝道：“不用了，我还有些事要和你说说。”

    “时辰不还早着呢吗？”

    柳如烟笑了笑，旋即又说道：“对了，你不是一向都喜欢收集画松的图吗？我听说城里一书生绘画功夫了得，便吩咐柳儿去请他给我画了一幅，虽不是什么名家的手笔，想来你也是喜欢的，我这便取来给你看看。”

    这下男子倒是不好拒绝了，他也的确是很喜欢松树的。

    松乃“岁寒三友”之一，它四季常青，历严冬而仍不衰，寓意着一个人坚韧不屈，不被困难所打倒的品格，象征着一种自强不息的精神。

    他常常以此来自勉之。

    待到柳如烟取来画作，男子认真看了一会后，不禁轻轻点头道：“确实不错。”

    “你喜欢就好。”

    “其实------无须这么麻烦的，你还有更重要的事情要办------”

    他抬头看向了她，目光一如以往般温和，轻笑道：“这画我就收下了，谢字应该不用说了吧？嗯------以后，你也不要再去做这些琐事了。”

    “------好。”

    柳如烟脸色一黯，转而又是强扯出一抹笑容道：“近来我新学了首曲子，弹给你听听吧？”说着她便径直起身，向一边摆放着的琴案走去。

    “不用了！”

    男子再次出言拒绝，柳如烟的脚步不由一滞，转身看向了他。

    话出口，他才意识到自己的语气过重了些，便又放缓了声调道：“如烟，我今夜过来确实是有要事，你先听我把话说完好吗？”

    柳如烟静静地注视了他半晌，最终只能是无声地点了点头，心下轻轻的一叹。你几时过来，不是因为有“要事”呢？

    “说吧，少主需要我做些什么？”

    “------”

    男子沉默许久，一时竟是不知该如何开口了。

    他姓潘，单名一个宁字，乃是元末起义军首领张士诚的后人，母为隆安公主，父亲正是吴王张士诚的女婿——潘元绍。

    当时，占据应天府（金陵）而自立为王的朱元璋野心勃勃，欲一统江南之地。在击败了陈友谅，吞并其大军后，终于将目光锁定了偏居东吴的张士诚。

    元至正二十六年，朱元璋命徐达率二十万大军讨伐张士诚，短短几个月便大败东吴兵，诸多将领兵败而降，六万精兵也尽降于朱元璋的西吴军。杭州、湖州等地的相继陷落，致使平江（苏州）成为一座孤城，张士诚孤立无援，只好命女婿潘元绍迎战。

    当时，人人皆知苏州不保，大难临头之际，潘元绍家中七个小妾纷纷自尽全节，不料此时潘元绍竟是投降了------张九四终究不敌朱八八，苏州城破只在旦夕之间。
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