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    “所以你的意思是，这位燕公子是奉了蔡知县的意思而来，专门为了激咱们掏钱的？”

    朱华章瞪大眼睛反应了一阵子，声音拔高：“姓蔡的到底什么意思，每次见了父亲都客气的三孙子似的，现在又弄这么一出。他衙门里需要赞助，难道来找咱们当面谈，咱们会不答应？”

    “答应怕也不会一口气拿出一万多两吧。”朱彦岚禁不住低声嘀咕。

    朱彦凤也道：“蔡知县也不单单是冲着咱们家来的，今日富阳县簪花所得的，怕都抵得上几年的税款和税粮了。”

    大周朝的征税，普遍只收税粮，但如那些没有地的工人，交真金白银也是可以的。

    蔡知县今天一晚上卖纸花给衙门创的收益，足够让他考评占优了。

    朱华章摇着头，喃喃道：“这些当官的可真是……”

    “好了。不要议论朝廷命官，有道是‘破家的府尹，灭门的县令’，咱们家虽富有，可与地方父母官还是要打好关系。这一万两银子，动不了咱们朱家的根基，可若事情办的不漂亮，让蔡知县心生不满，那以后可就艰难了。”朱老太爷沉声正色道。

    朱华章、朱华贤、朱彦凤和朱彦岚都站起身行礼应道：“是。”

    众人各自散了歇下。

    谁知次日清早，朱家就迎来了一位意想不到的贵客。

    二门上的婆子得了小厮的传话，飞奔着跑进了内宅长青堂。

    老太君身边伺候的二等丫鬟石榴正在院子里浇花，听闻脚步声拿着长柄木勺看过来，“呦，这不是花妈妈吗，怎么这样着急？”

    花妈妈一手住着门框，一手拍着胸口，急喘了好几口气才道：“快回老太爷，蔡知县亲自到访！”

    石榴手中的木勺一下子丢在木桶里，急忙去回话了。

    朱老太爷得了消息有些意外，换了一身衣裳就出了门。

    “老太爷，要不要叫上老二？”老太君还追出来问。

    朱老太爷冲着身后摆了摆手，就快步而去。

    前厅中，一位四十出头，身材略微发福，穿了一身赭石色圆领大袖衫的男子，正翘着二郎腿坐在首位上端着青花盖碗，看上头的花纹。
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