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    “唉，那暂时就全仰仗老弟了，本官先去泰州静养几日，顺便帮助大营打理一下粮饷。咳咳，这里本官一时是呆不了了，再呆下去，这人都要长毛了。”琦善勉强地笑了笑，示意侍从把墙上的尚方宝剑摘下来交给了托明阿。

    “大帅放心将养，卑职盼望大帅早日康复。”托明阿双手接过宝剑，起身告辞去了。

    琦善望着出去的托明阿，似乎有了些轻松的感觉。

    没有了琦善的江北大营，一下倒好象是增添了许多的活力。托明阿不愧是员战将，面对如潮的天军攻势，他有板有眼地部署反击，在刑部侍郎雷以城、提督陈金缓等人的协助下，经过一天的苦战，终于把天军“打”回了原地。

    “报捷，向胜保大人和顾问大人报捷，江北大营固若金汤。”托明阿站在硝烟弥漫的战场上，颇有一些豪迈。和琦善不一样，他可不想叫那些什么忠义救国军的势力掺和到这里来，那些人都是爷，他招惹不起。

    寿州，也就是古寿春的胜保和米流欣根本也没打算把琦善的求救当真。他们已经开始把兵力向滁州、庐州、六安一线运动。不论是胜保还是米流欣，都不相信当数十万大军云集此地的时候，扬州方向的天军还能闹出什么更大的动静。

    这种判断他们也是费了一番脑书才下定的。最初他们也认为江北大营是下一步天军的重点打击目标，也曾为此做过相应的准备，毕竟他们的安王就在扬州。可在仔细考虑，扬州和镇江全部天军的兵力加在一起，也不过勉强于江北大营相当，哪里就能一口吃下去。

    仔细权衡之后，还是应该从庐州这里动手。既然扬州有他们的活神仙守卫着，要是直接攻打那里怕还不合算，等到皖北大局已定，扬州就成了一个孤立的突出点，再拿就容易的多了。另外还有一点就是，即便他们真的要打江北大营，不用几天的时间，位于滁州方向的军队就可以驰援那里。

    果然，事情似乎就是按照胜保和米流欣的预料在发展，接替琦善指挥江北大营的托明阿发来捷报，击退长毛的疯狂进攻，斩杀首级逾万。

    接到这份捷报，胜保高兴非凡。他之所以高兴还不仅仅是因为江北大营的胜利，而是对米流欣顾问对大局的拿捏之准确感到欣喜。还是顾问阁下厉害，一眼就看透了那个安王出现在扬州就是为了招惹大家的注意力，为庐州方面减轻压力。如果不是当初顾问的总体战略制定准确，那自己手下这些兵马又要和上次一样，进行无谓的奔忙，到头来再闹个两手空空。
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