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    “公使阁下说的对，现在是战争时期，一切其它都从长计议。”施泰麟正了正已经相当正的衣领，看着阿礼国，“领事阁下，为了防备叛军水师顺江而下，还应该和满清政府达成个协议，准许我的舰队进入长江航道。”

    阿礼国摊开双手，无奈地笑了笑，“将军，我无法满足您的要求。为了这事儿，马沙利公使特意和吉尔杭阿洽谈过，由于吴健彰事件，目前清军内部不少人对我们反感，尤其是长江水师。”说到这儿，他看了看金能亨，“对了，有关吴健彰事件的调查进展如何？”

    “没有什么头绪，这个人仇家很多，想杀他的人也实在太多。”金能亨提起这事儿似乎兴趣不大。

    “总要有个结果，也显示我们的公正。”阿礼国叹口气，“再说，马上要组织联军司令部了，也要叫他们对租界有个安全感。”

    “这还不容易，”金能亨想了想，忽然诡秘地一笑，“等战争一打起来，好办的很。”

    “是吗？”阿礼国先是一愣，马上哈哈地笑了起来，他明白了，金能亨是要在战场上的尸首中找个替死鬼。“好，现在具体商量一下军事上的部署。从实地观察来看，叛军是想集中兵力打通与上海间的联系，以达到分割清兵的目的。施泰麟将军的水兵要组织起一只一万人的陆战队，一部进入嘉定和宝山，协助城防，一部进驻龙华一带，封锁上海。替下那里的清兵，叫他们集中力量先对付青浦的叛军。另外……”他瞅了瞅华尔，“亲爱的华尔先生，您对松江怎么看？”

    华尔又站累了，他活动了一下双腿，看了看施泰麟，然后，谨慎地说到，“松江防务空虚，又是叛军总部所在地，以我的意思，不妨对松江进行偷袭。一旦成功，叛军不战自乱。”

    “你怎么知道那不是对方故意设下的障眼法？”方静波其实并没有想到那么多，他不过是替那位安王担心，又憎恨华尔的歹毒，故意用这话来难为他。

    “不会的，我看的很仔细。”华尔骄傲地一仰头，本来想顺势打上个响指来的，手到半空，又停了下来。他又不由自主地瞅了眼施泰麟。

    施泰麟这次是赞许的目光望着他，“那你详细说说你的看法。”

    能得到施泰麟将军的鼓励，华尔喜不自胜。他详细地说了自己的打算，那就是抽调部分清军配合，“洋枪队”经塘弯、马桥避开大路突袭松江。那个叫陈什么家伙不是骄狂的狠吗，就从东门他的防地下手。他要突进松江，一举端掉叛军老窝，用更冷酷的手段来对付那些侮辱过自己的人。当然，要留下那个什么安王身边儿的那个姑娘，她太美了，那是自己走了这么多的地方，也绝对没有见到过的一种美丽。要把她带回到美国，享受、炫耀这个古老东方的战利品。

    耐心听完华尔的一番表述，施泰麟点了点头，“骄兵必败，我看你的计划不错。就是洋枪队的人数少了些，说实在的，清兵就是一些摆设，战事顺手还能一用，一旦有什么挫折，很难想象他们那个时候会在哪里。所以……”他把目光转向了爱棠。这是真正摸清叛军实力的一仗，他不想叫自己的士兵去冒险。
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