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    “殿下真是个神人啊，”一提起殿下，桑妤禁不住地感慨，“那个金领事果然要开始筹划着将一整船军火贩卖到咱们那里呢。”

    艾华点了下头，“殿下一再提醒，千万不能大意，清妖也都不是白吃饭的。对了，上海周围的清妖部署都勘察好了吗？”

    “恩，还有英人绘制的上海地图，我都准备好了。我每隔几天都要去许乃钊那里去看看。”桑妤微微一笑，站了起来，“你先休息一下，我去清妖的北营。下午叫罗主教给你做个洗礼。”

    “我不累，”艾华也站起身，“我要去见见刘丽川。”

    “去见他？”桑妤困惑地看着他。

    艾华嘿嘿一笑，摘下头上的瓜皮小帽，露出个光光的头顶来。桑妤这才知道，原来他头上的辫子是假的。

    刘丽川终于盼来了天京来的人。他这些天正为筹办军饷犯难呢。现在小刀会有着一只人数虽然比以前少，却可以称得上装备精良的军队。尤其是潘起亮的四营人马，还有周秀英的女营，完全已经是一色的洋枪，其他各部也是洋枪不少。这一切，即使是围城的清军也都难忘其项背。不过，要想维持这一切，那就需要有大量的银子。另外，为了长期和清军的封锁抗衡，城内还必须要预备足够的粮食。现在有了安琪尔商行这条粮食的购运渠道，同样需要的还是钱。

    尽管小刀会占领上海后即宣布向所有居民征收捐税，可是城里有不少的教徒，却屡屡想以洋人做依靠，拖欠税款，甚至想干脆就不掏。而那些神父们自然就不甘寂寞，每每以照会相威胁，不准小刀会对上海城内教徒征收重捐或予以凌辱。

    依照天王不许与洋兄弟挑起事端的诏令，刘丽川只好一个一个地放过。哪知道这无疑是自毁自己。上海城的殷实富户为了逃避税收，越来越多地依附到教堂，不少人已经开始打算向城外的租界迁移。再这样下去，军饷无着落，城如何守得长？在内室里，刘丽川向安王的使者倾诉着自己的苦衷。

    乔装成僧人的艾华听了刘丽川的介绍，淡淡地一笑，“这有何难。临来的时候殿下特意申明，驻上海的洋人短时间内尽管口气强硬，但是还没有同我们直接交手的准备。英、美两国现在关心的都是租界的期限问题，而法兰西又根本没有多少军队在上海。征税收是我们自己的事情，无论什么人都要一视同仁，它国无权干涉。殿下还说，不要认为洋人出售枪炮给了我们就是对我们的友好，那只是一些人在惟利是图。”

    艾华看着似乎有些迷惑的刘丽川，“不要死板地去领会天王的诏旨。天王的意思是我们不主动向洋兄弟动武，可是他硬要动，我们也不怕。从现在开始封锁上海各门，禁止大户们外逃。凡是违抗、拖欠税收的一律克以重罚。另外，要向各国领事申明，一切教士、侨民，必须遵守天国的法令，不得强行干涉天朝内政。”
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