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    一月十五，官军追张献忠至开县。杨嗣昌自率军队到云阳，其余诸将至开县黄陵城。总兵猛如虎、参将刘士杰迎战。刘士杰率军深入战阵，所向披靡。张献忠登高望见无秦军旗帜，而左良玉军无斗志。乃选壮士潜行于沟谷中，乘高大呼驰下。左良玉兵先溃，刘士杰及游击郭开、猛如虎之子猛先捷战死，仅猛如虎突围而出。

    二月初三，李自成攻开封。开封城厚五丈。反贼以洞车掩护士兵挖穴，巡按高名衡婴城固守。周王朱恭枵拿出库金百万两，招募壮士杀敌，并做米饭以饷军。开封副将陈永福背城而战，杀反贼叛军二千，河南李仙风派遣游击将军高谦驰救，又杀反贼七百人。李自成军遂退走密县。开封解严。

    二月初五，张献忠攻克襄阳城。当时，杨嗣昌以襄阳为军府，饷金、甲器各数十万皆聚于城内。每门设副将防守。张献忠出川后，一日夜驰三百里，道上杀杨嗣昌使者，取其军符，以二十八骑进入襄阳城。夜半火起，居民望见火，以为满城皆贼，夺门出城，城溃。张献忠执襄王翊铭于南城楼曰：“吾欲借王头，使杨嗣昌以陷藩伏法。”襄王朱翊铭与贵阳王朱常法皆被杀。

    二月二十日，张献忠攻陷光州。张献忠攻破襄阳城后立即挥师向东，与罗汝才合兵进入河南，攻商城。当时知县盛以恒移任开封同知，将行。张献忠军至，乃与乡官杨所修等拒守。时天下雨雪，守城士兵冻馁不能战，盛以恒率众射杀义军十七人。后来城陷后受伤被抓，随即被反贼残忍杀害。

    三月，张献忠攻随州。知州徐世淳知道张献忠军必至，集士民誓以死守。张献忠攻城，徐世淳住于南城谯楼，日夜把守，援兵未至。守城月余，援尽力穷。张献忠乃佯攻南城，潜兵自北城攻入。徐世淳指军军民展开巷战，却死于乱军之中，随州城失陷。

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    中原大地上的沧桑苦难离赵康太遥远，经过几个月的艰苦奋斗，陕北的春耕已经接近尾声。虽然今年大旱已成定局，但是经过整整一年准备的陕北到处都是水利工程，在大量水泥的使用下，引黄灌溉工程已初见成效，就算是暂时没能解决灌溉问题的干旱地区，赵康也特意为其准备了耐旱的玉米、红薯、土豆等神奇农作物。

    在春光明媚的日子里，赵康正带着春梅、冬梅坐在陕北巡抚衙门后院的花园中，欣赏马喀塔那富有“我大清”特色的舞蹈。

    两个大音箱、一台CD机放在院子里提供音乐，旁边则有四五个丫环侍候着。随着音乐声的响起，马喀塔翩翩起舞，漫妙的身姿在赵康的眼前晃来晃去，尽显青春、活力、野性、桀骜不驯之美。看得赵康都有些热血翻滚。

    突然一个不和谐的男高音传来：“少爷！少爷！我有要事禀报！”
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