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    “请允许武胜亲手交给皇上；武胜不能让这个无耻小人的手污了我们大王的奏章。”

    朱允炆大吃一惊，颤着声音说道：“放肆，他是朕钦点的御前侍卫。”

    沈若寥一时无语；他能有什么办法，他这叫自作自受。

    要是这点儿都承受不了，他也就没必要再谈什么理想和牺牲了。他苦笑了一下，摇了摇头，说道：

    “你怎么想是你的事；保卫皇上是我的事。我怎么可能让你一个燕兵接近天子呢？”

    武胜不为所动：“皇上不同意，武胜便告辞了，我们大王议和的奏章，可是皇上不愿意看，不是我们大王没有诚意。三十五万燕军，指日南下，到时候也不是一个小小的忘恩负义的御前侍卫能抵挡得了的。”

    沈若寥更加强硬地说道：

    “那就请回吧。武信使，你以为你在和谁说话？刚刚还说是讨逆奏疏，现在又变成了议和；一个藩王如此毫无礼数的奏章，本来就没理由亵渎天听；更何况你们的燕王早就被废为庶人。看样子，你武胜也不过是个小小的千户，在天子面前竟然如此猖狂，可见你们燕王眼中早就没有天子了；还何需打什么‘靖难’的幌子？你尽管回去胡说八道，看他燕王究竟是挥师而来呢，还是当众砍了你这个千户。”

    武胜转身便要走；朱允炆却慌忙喊住了他，一面对沈若寥道：

    “算了，若寥，一个千户，字都不一定识得，你跟他计较什么。毕竟是四皇叔的书信，作侄儿的亲手接过也是应当。”

    沈若寥拦住他，厉声道：“陛下，你忘了他早已不是你的皇叔了？他现在是庶人，十恶不赦的反贼，堂堂天子岂能在反贼面前如此低声下气？”

    朱允炆犹豫地望着他。

    “可是，议和的奏章朕岂能不看？”

    沈若寥冷冰冰对武胜道：“你回去告诉你们大王，既然是议和，就请他派个识礼数的过来。”

    那武胜到此地步，硬的怕横的，大概也觉得就这么回去不好复命，燕王“靖难”的大旗之下，免不了要受一番责罚，于是软下来，窝火说道：

    “既如此，武胜失礼在先，在此给侍卫大人赔过，请天子恕罪。”

    他把信悻悻地交到沈若寥手中。

    朱允炆一面读信，一面脸色愈发苍白，拿信的手都在不停地哆嗦。然后，他把信放到案上，捂住了额头，一句话也说不出来。

    沈若寥见状，拿起奏章从头读到尾，不由哑然失笑。原来，燕王借北平之役的胜利，向朝廷施压，一面在信中大肆渲染北平战况，一面又在重弹“靖难”老调，陈述自己“不得已”起兵是为了“报父仇”、“清君侧”，因此，他向天子提出索要朝中“奸臣”，要替陛下铲除这些奸恶，“慰我皇考在天之灵”。

    至于“奸臣”的名单，不用说，齐泰、黄子澄等一班文臣自然榜上有名。让沈若寥感到好笑的是，太医院官员、礼部官员，包括营办丧事官、监造孝陵驸马等官员也一并在列，甚至还有高皇帝大渐之时，宫中侍病老宫人以及所有随身内官。

    显然，燕王是无论如何要把“靖难”的题目做到底的。他很清楚建文皇帝不可能满足他的要求，因此他完全不用担心把自己走进死路。相反，幌子之后的威胁才是燕王的真正目的：

    “臣请帅精兵三十五万，直抵京师索取去也。若臣兵抵京，赤地千里！”

    这句话把仁柔的朱允炆吓坏了。沈若寥放下奏章，有些无奈地看了看天子，问道：
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