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    朱棣站起身来。“好吧，既然如此，那孤就下令了。”

    沈若寥只觉得自己在发抖。骆阳和马三保都紧张地望着地上的三个人。

    朱棣微笑道：“传孤王令，薛六忠于职守，是非轻重分明，记功一次，赏钞三锭，米一斛，肉十斤，给假三天。明示三军，令皆以薛六为榜样，此后但知有军令，不知有例外。”

    听到朱棣如此丰厚的奖赏，所有人都大吃一惊，不可思议地望着燕王；只有姚表在一旁淡淡微笑。

    朱棣走到薛六面前，扶起这个万分惊诧六神无主的普通士兵来，赞叹道：

    “如果所有将士都能像你一样，我们的军队就能坚如磐石，滴水不漏，就能所向披靡，无坚不摧。好样的；你要坚持这样，切忌心浮气躁。”

    薛六感激涕零，当即跪拜道：“殿下之恩，属下虽肝脑涂地，万死不足一报。但请殿下饶恕两位大人，他们都是一心一意忠于殿下的，都是因为为殿下着想，所以才会一时糊涂。”

    “一时糊涂，有这么简单吗？”朱棣微皱眉头，眯起眼睛望着地上的谭渊和王真。

    谭渊和王真已然明白燕王的意思，叩首道：“末将该死；请殿下惩罚。”

    “这不是光惩罚就够了的；”朱棣严厉地说道：“亏你们两个还是将领，凭你们这样随随便便，视军令如同儿戏，你们还怎么以身作则，树立模范？你们还怎么带兵打仗？——尤其是你，谭渊；一个堂堂千户，做事一向毛毛躁躁，不知道动脑子！我怎么能放心让你去干大事？”

    两个人听得心惊胆战，都把脸埋在地上，不敢动一动。

    姚表插嘴道：“殿下未免苛责了；谭将军毕竟还是得到过殿下的事先口谕，才要薛六放行的。端礼门外，王大人虽然很生气薛六，也还是仔细地询问了若寥和袁廷玉的姓名，然后才说请我们进门的，并不能算失职。”

    “有这事？”朱棣问道。

    沈若寥道：“确实如此。”

    朱棣颜色和缓了一些，仍然十分严肃，说道：“你二人看来还是明白道理的，只是教训薛六，实在是太不懂事。你们心里惭愧不惭愧？”

    两个人连连叩首，都说惭愧。

    朱棣看王真已然羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去，便问谭渊道：
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