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    最初肇事的那两个士兵见状，马上在一旁告状道：

    “禀教头，我二人刚在这里巡街，看到此人无端侮辱殴打一个路边乞丐，我二人上前制止，不料这人好生厉害，凭我二人丝毫近不得他身，反被他占了上风，直到众兄弟赶来解围，才将这厮制服。”

    沈若寥早料到自己会被对方恶人先告状。他一声不吭；鲁教头听了手下的控诉，更加疑惑地看向自己，问道：

    “是真的吗？到底发生了什么？”

    沈若寥心中厌烦已极，猛地一挣，终于挣开了对方的手；他刚要跑，鲁教头却已然欺身到眼前，那速度何其之快，倒让沈若寥吃了一惊；他二话不说拔出剑来，直取对方心口；鲁教头只是微微闪身，右手已然探向自己咽喉；他侧身让过，剑路闪电般挑向对方下盘；鲁教头轻轻一跃，转眼间已到自己身后，探手在他肩胛一点，沈若寥顿时整个手臂酸麻，长剑脱手掉到了地上。

    鲁教头攥住他的手腕，示意手下士兵将他两手用镣铐锁起来，却并不束缚腿脚，也不许其他人碰他，亲自押着他回到周王府来。

    沈若寥就这样，莫名其妙之间，进了周王府；他万没想到自己刚刚和计划之中的王府联络人相见，竟是这样一个经历。他身上肩负着燕王的使命，需要通过这个鲁教头来完成；然而此时此刻，敌我相见，自己是对方的阶下之囚，他焉有可能让对方相信自己，更不可能让自己相信对方，交出燕王的信去。

    鲁教头把他押进了军营，却并不关进牢房，而是锁在了一间普通营房中，并给他送了些茶水。沈若寥不知道对方用意究竟如何，只有保持沉默。一个时辰之后，鲁教头只身一人来到营房中，打开锁，带他出来，押着他走到一处开阔地。

    这里明显是军营武场。夜幕低垂，金黄的月亮已经升起。武场上寂静无声，再没有第三个人。鲁教头打开沈若寥手腕上的镣铐，问道：

    “阁下年纪轻轻，却功底非凡，不知师从何人？”

    沈若寥冷冷望着对方，不知道他什么意思。

    鲁教头见他不吭声，解释道：“阁下剑路之间，有似曾相识的感觉，面容也有些熟稔，鲁某愚钝，却记不起来了，不知以前是否见过足下？”

    沈若寥仍不出声。

    鲁教头却取出先前沈若寥被打掉的佩剑，放回到他手中。

    “在下无礼；已是有些年头没有碰到阁下这般对手，今夜这武场上无人，正好能与阁下尽兴切磋一下武艺。却不知阁下肯赏脸否？”

    沈若寥终于开了口，冷冰冰道：“我是你手下败将，三招未过，便让你收了剑去，这高下已分，还有什么可比的？”

    鲁教头沉默片刻，诚恳地说道：

    “傍晚之事，鲁某后来仔细查问过当时目击的街边行人；我手下士兵欺侮平民，阁下见义勇为，反遭诬赖；都是鲁某这个教头平日里管教不善，严重失职。鲁某深感惭愧，在此给阁下郑重道歉。阁下本是英雄好汉，鲁某自当送你离开此地回家；只是先前两招较量，惹得我实在心痒，想要借此机会，好好见识一下阁下的武功。此事绝无强迫之意；阁下若不愿意，现在就可离开，我必不强留。”

    沈若寥听得对方如此说，心头怒火已经消了大半。他毕竟最终还要指望鲁教头为他引见周王。姚表并没有给他一个应急方案；除了鲁教头之外，他也不知道还有谁可以帮这个忙。

    他点了点头，行了个礼道：“既如此，请鲁大人赐教。”

    鲁教头闻言大喜，抱拳行礼之后，伸手将随身长剑抽了出来。先前街上初见之时，鲁教头并没有出剑；此时此刻，夜色深沉，沈若寥也看不清对方长剑形容，只见到一片金光闪耀；似曾相识的光芒和色彩，让他一颗心不由自主地高跳了两下。他莫名其妙，更有些本能地不安，握紧了手中的剑，只等对方出招。
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