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    沈若寥走进暗房，脸上一点儿表情都没有。他静静看沈如风关上门，插好门闩，把灯放到墙边，然后伸手将墙上那条他青梅竹马的皮鞭取下来；这些惯常的工序。无需父亲下令，他便顺从地解掉上衣，跪下来。

    沈如风攥着鞭子，一言不发地在他身边来回走了几次。沈若寥并不抬头，只是面无表情地直视前方。他什么也看不见，什么也不想，整个身心如外面的山一样死寂，只是等待。

    沈如风望着儿子身上落下的阑干交错的新旧伤痕。许久，他冷冷开口道：

    “你翅膀硬了是吧？你以为自己长大了，有出息了，是个人物了，可以公然向我挑衅了，嗯？也算你有胆量。”

    沈若寥一言不发。父亲的话就如他手中的鞭子，重重落在他心上，让他疼得窒息。

    沈如风道：“这回你怎么解释？又把那两字忘了？”他冷笑一声，“你记性不错，简简单单两个字都能忘掉；你的终极目标，是不是要忘了这世间一切长幼之仪，尊卑之序，父子之伦呢？”

    经常如此，他何不相信自己已经习惯了呢。他写的那句话比“寿康”两个字更好，在武功上的要求也更难。只要他顺服地解释一下，父亲会信他，一切又会平安过去。然而父亲刻薄的话再次深深地刺痛了他，一股叛逆猛地从沈若寥心底冲上来，这一次，他终于没有再忍，脱口答道：

    “那两字是‘寿康’，我是故意换掉的。”

    “什么？”沈如风严厉地问道。他头一次被儿子这样顶撞。“你有本事，怎么不换一句骂人的话啊？”

    沈若寥觉得自己的声音仿佛来自他人，冰冷得令他自己都感到绝望：“我是在祝大家新年快乐，不是为了给他祝寿，没有必要让别人心情也不好。”

    “混账！”一记鞭子猛地砸到他肩上；沈若寥颤了一下，咬住牙没有出声。他早已学会忍受这种惩罚。

    鞭棍的力量是强大的，这种强大根源于它的名正言顺。所以反抗的艰难不在于笞杖本身，而在于反抗所得到的不忠不孝不义的千古骂名。

    “和你说过多少回了。他是你的三叔。你竟一而再、再而三地对你的三叔如此不敬。”

    “他也配。”沈若寥一字一顿道。

    又一鞭砸下来，接着又一下。

    “你也配？”沈如风的怒是前所未有的不可遏制。作父亲的权威被这样挑战，这对于一个走遍天下未逢敌手的人来说简直不可忍受。他已经完全忽视了，沈若寥现在的表现只是自己年少时的翻版，身陷自己与自己的相争中而浑然不觉。他的鞭子继续落下来。

    “你口口声声答应过我多少次不再这样，怎么回回都出尔反尔，阳奉阴违了？你还算不算个男人？”

    沈若寥的火气也开始渐渐压不住了。他用了最轻浮的口气道：“以前不算；现在算。”

    “什么？！”

    “以前为了不再挨打，只是嘴上讨饶而已；其实心里，从来没有答应过。但是现在，我不能再骗您了。”

    沈如风沉默片刻。然后，他冷笑道：“好，好汉。你有种，今天就死也别再骗我。”

    他手中的鞭子更加凶狠地甩下去。沈若寥倔强地跪在原地，一动不动，一声也不响。他感觉自己在被一点点撕裂，恐惧与绝望在心里跳掷翻腾，呼啸着要让他发疯。他没有错；永远也不会承认自己错了。他相信这一切的根源，其实并不在他对何愉究竟如何，只是因为仇恨，那种自他出生起就带给父亲的仇恨。这一点，他无法改变，除非他真的被父亲杀死。

    沈如风停下来，沉沉地望着儿子。

    “你还真有种了？想让我沈如风落个不仁不义之名么？”

    沈若寥咬着牙。他浑身都在淌血，拜他的亲生父亲所赐。他从不相信自己对父亲有任何不孝不敬之心；然而十五岁的少年终于压抑不住叛逆的年轻的血液，矛头直指他一直视为偶像的父亲。

    “您错了；不是我想，而是您自己想。”他冷冷道。

    沈如风万没想到他如此回答。“你说什么？”他依旧阴沉地问。

    沈若寥抬起头，立刻从父亲眼中看到那种熟悉的光芒，那种带着杀气的残忍而刻毒的眼神，令他心惊胆寒，此刻也触发了他一直以来所有矛盾的感情。

    “您没必要否认；我从来不会怪您。爹，您怕何愉；我可以看出来，全山寨所有人都看得出来，大家只是不说而已。我就是不能明白，您为什么要怕他？他的武功还不如我，您却对他一味忍让，这只会让他得寸进尺，最终毁了整个山寨的。”

    “放肆！”沈如风勃然大怒，一记鞭子就毫不留情地抽到他脸上。“你好了不起啊，我看不清的事情你却能预见未来？你以为你是谁，敢这样对我说话？”

    他从袖口里抽出一样东西，刷地抖开来，却是一条床单，陈旧的时间与昏暗的灯光已经使它显不出本来的颜色，只有浅淡的底色上大片大片褐色的血迹，无论再过多少年，仍然是如此地刺眼而令人震惊。他把床单挂到墙上。
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