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    “秋千，”沈若寥止住她，“跟他没关系。今天都是我的错。——唉，算了；”他看向自己的小徒弟：

    “凡生，今天就到这儿吧。你浑身发抖，能练好才怪了。功力这东西是不能图快的；我如何也犯下了这毛病，却还自以为是。你自己回去，还是好好巩固一下这些学过的内容。等下个月，咱们再开新课。”

    他们一起用过午饭后，下山到溪谷中来。初春的太阳还残留着冬日慵懒而温暖的味道，漫山遍谷的草木还都埋在积雪之下，一片洁白之中露出星星点点的枯褐，感觉却不似严冬时那般死寂。仔细看去，枝头疙疙瘩瘩已然孕育出新芽。静谧的山谷里，除了脚下细微的流水声，似乎还能听到雪地里草儿破土的声音。几只麻雀掠过面前，蹿上光秃秃的枝头，瞬间又飞下来，跳到对面的坡上去了。

    木秋千上午在溪边洗好了衣服；凡生帮着姐姐把衣服挑回寨中去。只剩下他二人在溪边梳洗。初融的溪水碧彻清透。沈若寥洗了几把脸，在溪边坐下来，有些心事重重。他把瘦骨嶙峋的手指伸进溪水里，抠起水底的泥土来；清澈的溪水瞬间就被搅得浑浊不堪。

    木秋千在一旁小心地端详着他的面容，又回想起自己初见他时的情景。一年前的隆冬深夜，大雪纷飞的夜夭山峡谷。那天的若寥，站在他父亲沈如风身边，好像一个柔弱的女孩子。木秋千生长在一个江南水乡，被二哥梁铁寒救出法场后，一路从应天京城奔逃到这寒冷的燕山里，见识过太多剽悍粗犷的北方男子；在他们当中，沈如风当算是首屈一指的美男子，高大挺拔，英气逼人。他的儿子却生得太过俊秀，便是在江南，想找到这样俊秀的女孩子也不容易。此时此刻，她端详着他漆黑修长的双眉；眉心正中央有一道暗红色的伤疤，虽然不长，却深而醒目。这伤疤一如既往又把她的视线引回到他漆黑的眼睛上，令她莫名其妙地打了一个寒噤。一时间她仿佛觉得，那双眼睛也像这眼前的溪水一样，泥沙激荡，显得深不可测；她却又明明知道这水本来是多么清澈透明的。

    “你又想起什么来了？”她轻声问道。

    沈若寥低声道：“还不是凡生。你上山来的时候，我正冲他发火，又是毫无理由，老是这样。我发现我跟我爹别的没学会，这一点倒是出奇地像。曾经他天天打我，所有的要求都苛刻不近人情，从来没有鼓励，永远骂我是没出息的窝囊废，只会给他和我娘丢脸。曾经我以为，我绝对不会像他那样对待自己的徒弟和儿子；可是现在，我却一丝不苟地把一切都照搬过来，再制造凡生的阴影，要让他变得跟我一样——”

    木秋千笑了。“你毕竟没打他。再说了，男孩子就该对他要求严一些，打骂也是必要的。他要是真能变得跟你一样有本事，那是他的大福气。”

    “我有什么本事？”

    “文武双全，还会弹琴。我和凡生的名字，不都是你给起的。之前我们连正经名字都没有，就只有粗俗土气的乳名，都是因为我爹娘没文化。”

    “我也是一时胡起的，你喜欢就好。”沈若寥道，“你的书背得怎样了？”

    “晴姐姐上次教我的都记住了；晚上你有时间的话，我背给你听。”

    “那太好了；我晚上正好没事。不过，你要先帮我一个忙。”

    木秋千看了看他羞涩的表情，会意地笑了。

    “又要我帮你约晴姐姐？”

    “我……我有两天都没见到她了，不知道怎么回事……”

    “这回，你要怎么答谢我？”

    “我……我可以……晚上教你两首新唐诗……”

    木秋千噘起嘴道：“可怜我，帮你跑了一年腿，捎了一年信，每次的回报也就多学两首诗而已。”

    “那……那我帮你背十天柴？”

    木秋千摇头笑起来，露出一口晶莹皓齿，棕色的腮帮上两个酒窝好看地陷下去，两条漂亮的柳叶眉高高地挑了起来，好像水墨画中的小鱼儿一样轻快活泼。

    “这可是你说的，不许反悔。”

    “大丈夫说话算话。”沈若寥也忍不住笑了。

    木秋千离开后，沈若寥只身重新登上了接雨峰顶。北侧悬崖上，万丈凌空伸出一块飞来巨石。巨石上方静静地横卧着一把古木七弦琴。沈若寥跳到巨石上，极目而望；山谷中一片雾气氤氲。他知道即便雾散，也无法看到山寨中的细状，无可能知道晴儿的究竟所在。木秋千回到寨中，即便顺利找到晴儿，叫她马上到接雨峰顶来，也要耗费一个时辰。

    他等了良久，思念若渴，心烦意乱；手放在琴弦上胡乱拨弄，弦间却似有万响嘈杂，声音烦躁不纯。

    他把琴丢到一边，拔出剑来，在巨石上刻道：

    “日月青空，皓然尔晴；**绕峰，翳然吾晴。鸢飞戾天，难求日月；而寐深谷，竟夜疑晴。”

    剑刻在坚硬的岩石上如切泥削面般轻松，令他不由暗暗得意于自己的内功。他把剑收回到眼前，仔细端详了一下长剑的面容；刚刚还躁动不安的心仿佛突然间沉寂了下来。

    铸铁青峻而黯淡；一把最普通的练习用的弟子剑。

    秋风。秋风……

    他在心里默默念叨这个名字；一个至亲至疏的，神话一般古老的名字。

    如果父亲把剑传给了他，此时此刻，手中拿着秋风，又会是怎样一种感觉？

    二哥出山寻仇的时候，他才只有十岁；那是他最后一次见到秋风。然而，时至今日，他没有一时一刻忘却过秋风的模样。

    深邃神秘的篆字，沉重冰凉的剑身，陈旧黯淡的剑鞘；青天皓日之下，湛蓝湛蓝的剑光；阴云密布之时，却又是太阳一般金灿灿的绚丽绽放。微风掠过，剑身便会兀自发出清澈而低沉的轻啸。

    他听大伯讲过一个山外的神秘传说。相传，这秋风剑是武陵落英溪谷中一位道人赠与父亲的。当时父亲是十六岁，武功已是小有名气。那道人送了父亲两样东西，一是这把秋风剑，说是采落英溪水之石炼为金，并集秋风最清时的霜华、雾气和露水，在八月十六那夜月光下淬炼而成，坚韧锋利无出其右。父亲得了秋风剑，武功愈发不可收拾，很快四海之内便莫敢争锋，成为世间公认的天下第一高手。而那道人送给父亲的另一样东西，却是一个承诺，向他保证他可以得到人世间最美丽的女子的芳心。

    十年之后，父亲在庐山遇到了母亲——自己从未谋面的母亲。十六年来，他一直只能在想象中勾勒母亲的面容；而一切勾勒的依据，从来只有族中长辈们的一句共同的定义：

    人世间最美丽的女子。
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