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    日落西山，晚霞袅袅，一支骑兵宛若一道闪电，风驰电掣之中，裹挟着奔腾的气势，忽然停在了北京城以西的卢沟桥，尘土飞扬，渐渐落下，慢慢变淡，随之显露出这支骑兵的军容，正是李家军。

    此刻，李自成骑马而立，位于队伍的最前方，李来亨就在一侧，手中的马鞭更是一指东北方向，激动地朗声说道：“老大，你看，越过这卢沟桥，沿着这条官道再疾驰三十多里地，就是皇城了。”

    闻听此言，李自成的脑海里就浮现了一个画面，北京城地理图的大致轮廓，六九门的分布，随之大喝道：“继续前进，趁着官军还未发现，立即占据有利地势，日落之时，争取陈兵于阜成门外，接应后续部队的同时，等待忠贞营和其他部队的到来。”

    “是，老大！”

    转瞬间，随着李自成暴喝一声“驾”，当先疾驰出去，李家军紧随其后，直奔东北方向而去，目标直指北京城的阜成门。

    奔腾的气势骤然再次形成，宛若滚滚涌动的洪水。

    天色越来越暗，太阳早就不见了踪影，唯有剩余的几缕晚霞，也在渐渐变淡，德胜门外，一支几十人的队伍疾驰而来，刚一靠近城门，伴随着一阵杂乱的马蹄声，响起一声爆喝：“快，打开城门！”

    “你谁啊？”城上传来一个不屑的反问，似乎看到了一行人的不简单，多是身着铠甲的甲士，进而语气略有缓和地又说道：“现在已经是门禁时辰，若无九门提督和兵部的行文，不能放任何人进城。要想进城，明天请早。”

    “哼~真是瞎了你的狗眼，也不看看我们是谁......”

    话还未说完，就被一行人之中的高起潜给打断了：“住嘴！”

    说话之间，高起潜策马来到了近前，摘掉了自己的头盔，在昏暗的光线之下，露出了真容，这才看向城门楼，高声喊道：“我乃高起潜，昌平失陷，乱军正在逼近京城，速速打开城门，让咱家面见皇上，禀报紧急军情。”

    然而，城门楼上只是传来了吭吭哧哧的犹豫不决之音，似乎猜到了守门兵卒的顾忌之处，高起潜随之又喊道：“如果你们还不放心的话，可以将兵部尚书杨嗣昌叫过来，辨认一下，就知道我的身份真假。”

    守城门的将领暗暗心舒了一口气，一听到对方直呼杨嗣昌的大名，心中就相信了几分，高起潜接下来的话语就像又加了一把火，虽然心中还是犹豫不决，但使得他们不得不下定决心，拼一把，前去请杨嗣昌。

    “我可告诉你们，乱军随时都有可能兵临城下，攻打皇城，若是因为你们的原因，耽误了军机，咱家一定会参你们一本！”

    一瞬间，守将这才想起来，这一行人刚开的时候，声称昌平已经沦陷，要是属实的话，那可就是天大的事情，贻误军机的责任绝非他们能够担当得起的，相对而言，这个时候冒犯兵部尚书杨嗣昌，最多也就是被臭骂一顿。

    “公公，各位将军，稍等片刻，末将这就去请杨尚书，如此紧要关头，京城处于暂时状态，打开城门，绝非在下一个守备所能决定的，还望海涵，担待一番。”

    寂静的傍晚，高起潜一行人能够清晰地听到守城将校下楼梯之声，还有骑马之时的爆喝，以及战马疾驰的踢踏踢踏的一连串之音，渐行渐远。

    紫禁城内，崇祯的书房之中，回荡着大明王朝这个至高无上之人的怒喝，再也不复往日的从容与镇定。

    “哼~一群酒囊饭袋，山西已经失守多日，怎么到现在才传回来消息？那么多的乱军涌入山西，之前居然没有得到一点风声，那些朝廷大员和将领都是干什么吃的？”
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