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    　　曲直一时进退维谷，不知该当如何是好。

    　　刚才那汉子又横着脖子说：“要是和汉人一样，我们就交；要是还跟以前一样对我们另眼看待，一钱也不交！”

    　　村民此时也跟着一起起哄，嚷嚷道：“对，不交，不交！”

    　　县丞将手一挥，领着衙役和士兵离开了村民的层层包围，来到人群之外。

    　　他们也不再言语，只是静观其变。

    　　县丞此时突然看到了马腾几人，狐疑地看了他们几眼。

    　　过了一会儿，远处传来一阵纷乱的马蹄声。

    　　一队全副武装的骑兵来到村上，约有二百人马。

    　　县丞见军队来到，立时有了底气，上前与领头的军官嘀咕了几句，然后高声喊道：“曲里正，还有刚才那个汉子，你们出来一下！”

    　　一会，曲直从人群里走了出来。

    　　那汉子本来要和他一块出来，但被曲直劝阻了。

    　　曲直来到县丞跟前，刚待说话，县丞讥笑道：“那汉子呢？刚才不还挺硬气的吗？怎么这会怂了？”

    　　曲直说：“县丞大人，我在您老手下当这个芝麻官也有三四年了，咱们能不能再作个商量？”

    　　“还有什么好商量的？”县丞说，“曲里正，你凭良心说，我对你是不是够宽容？

    　　你看，你一再拖延，我都没把你怎么样。

    　　现在我再给你最后一次机会：今天到底是交还是不交？”

    　　曲直咬了咬牙，说道：“县丞大人，您老也了解我们村的情况，今天就是打死也交不上的。

    　　这样，您老再宽限我们三天，就三天，我们一定交上！”

    　　“曲里正，”县丞说，“这方面，你已在我面前失去了信誉。

    　　我的底线是：就在今天！

    　　今天要是交上了，咱们一笔抹过，万事大吉；要是交不上，哼哼，你也看到了，大军出动，可不是闹着玩的。”

    　　“不能交！”那汉子一边说，一边从人群中往县丞这边走，“交了明天死，不交今天死。反正都是个死，交与不交又有什么分别？”

    　　“哈哈！”县丞笑道，“你到底又蹦出来了！
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