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    　　那县丞接着说：“咱们大汉朝，缺钱缺银子，就是不缺人，更不缺愿意当官愿意为皇上分忧的人！

    　　因此，大家伙彼此之间都体谅体谅，想想办法把款子给交了。

    　　县令大人可是给我下了死命令，今天必须把这款子交齐了。

    　　我回去交差，大家伙也好该干什么干什么，省得大家都不自在。曲里正，你说是不是这么个理？”

    　　“当然，县丞李老爷说的是没错的。”曲直说，“不过有一事曲直想请教一下李县丞。

    　　今年春上咱们村里已交过一笔款子，我也忘了是什么名堂了。

    　　现在才是夏天，离秋收还早，收秋税应该还不到时候。

    　　李老爷今天领着这么多人来，又是衙役又是兵丁的，是所为何来啊？”

    　　“你---”李县丞被曲直气得额上的青筋暴涨，但一看曲直笑不愣叮的样子，遂又冷泠说道，“曲里正，你合着是揣着明白装糊涂是不是？

    　　为这事，我是第一次来不假，可他们已来了好几次了！

    　　我来这里大半天了，没见你伺候一壶茶不说，连个人影也没见着；

    　　村里闹出这么大的动静，连这头畜生都知道是昨回事了，你竟然不知道？

    　　你这装糊涂的本事可是越来越见长了，我的曲里正！”

    　　“咳，我说县丞老爷。”曲直可怜巴巴地说，“您老也别一口一个里正，一口一个里正地叫我，我可当不起。

    　　说实话，自从乡里派我这个里正以来，一年到头不干别的，要么是收钱，要么是催粮，再不就是起劳役，没干过一件别的正经事。

    　　你知道外人都叫我什么吗？”

    　　“叫你啥？”县丞一脸欲怒而威的样子。

    　　“狗腿子。”曲直老老实实地说。

    　　“哧”县丞不怒反笑，说道，“这个叫法倒是贴切。

    　　何谓里正？《春秋》里说，里正比庶人之在官。

    　　里正又称里君、里尹、里宰、里有司，乃是一里之长，主要职责就是掌管户口和纳税。

    　　这是老祖宗规定下来的，不是县令大人和我要你这么做的。

    　　你说，你不干这个干啥？还狗腿子？

    　　我告诉你，那是羡慕嫉妒恨！别人想当我还不让他呢！

    　　你以为是个人就能当官？做梦去吧！咦，你给我扯这个干嘛？快给我说正事！”

    　　曲直陪着小心，笑道：“县丞老爷，这本来就是在说正事啊！
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