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    拚将一杯土，葬却黑人。

    昨日动刀兵，今天感厚恩。

    其情正悠悠，其仇也泯泯。

    放下诸般恨，天下一家亲。

    步度根在行伍里看到了马腾的身影，连忙走上前去，双手按胸，向马腾深施一礼，虔诚地说道：“将军面前，步度根即使是有一百张嘴，都无以表达我此刻的感激之情；

    即使是把草原上最美好的语言集中在一起，在将军的仁德面前都显得黯然失色。

    将军对我部族的深情厚义，对我等的几番活命之恩，只有那天上的萨满大神才可媲美。

    大恩不敢言谢。今日步度根只有一句话，欢迎您，天上的战神！”

    马腾哈哈一笑，走上前去，对步度根也施了一礼，又扶起地上的老者，对步度根说：

    “步度根大人言重了！我们是在战场上结下的友谊，是经过血与火的考验的。

    我今日此来，是为了兑现一个多月前许下的承诺，路上又顺便给你捡来了一个小礼物。”

    于是，两人复又上马，向步度根的大营走去。

    到了大营，步度根自安排人与钱丰接洽，分析粮草诸物；又安排专人，将八千鲜卑俘虏予以妥善安置。

    马腾亦吩咐刘天保等人，在步度根大营外安营扎寨。

    诸事已毕，马腾来到步度根大帐，喝茶叙事。

    马腾问道：“步度根大人回来后，诸事可都顺利？”

    步度根言：“托将军的福，还算是妥当。”

    马腾很好奇，这南北匈奴两个部落和鲜卑一个部落，平素不在一起，步度根是怎么把他们捏合在一块的？难道他们不会有冲突吗？

    于是向步度根提出了这个闷在心中好久的问题。

    步度根哈哈一笑，说道：“这个事最好办不过了。不靠别的，就靠女人。”

    “女人？”马腾非常疑惑，“怎么个靠法？”

    步度根开始给马腾详细解释。

    草原之上杀伐不断，死的绝大多数都是男人。他们剩下的孤儿寡母怎么办？我们这里可没有守寡这一说。

    草原上有一句谚语，骏马死了，背皮是纪念；长兄去世，嫂子是纪念。

    这就是所谓“妻后母、报寡嫂”的习俗，你们汉人将它称之为“收继婚”。它是匈奴乃至古代北方游牧民族一种重要而又普遍的婚姻形式。

    女子嫁入本氏族，就意味着她已是本氏族的成员，而两性间的婚姻关系，则是对女子的约束力量。

    在男子死亡后，为了继续保持对女子的约束与占有，使其不脱离本氏族，就由死者氏族的成员或亲属来娶她，将其限制在本氏族或家族内。

    这样一来，就可以避免劳力外流，促进人口繁衍，还可使征战士兵无后顾之忧。
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