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    马腾脸上荡漾着笑意，看得钱丰等人窃笑不止。

    日头渐高，天气越炎热。马腾等人走到路旁的一棵大树下歇凉。庞道从骡架上取出干粮，赵盾等人牵马到溪边饮水，然后再让马儿在周围吃草。

    钱丰一边吃着干粮，一边问道：“寿成兄，你对北匈奴的情况知道多少？”

    马腾摇了摇头，“我爹跟我说了一些，不多。”

    “这几****做了一些功课，今日和大伙说一说，也好做到心中有数。”钱丰放下干粮，说道：

    “匈奴人也是我炎黄子孙。他们的祖先是夏后氏的后代，居住在北部的蛮荒之地，跟随着畜牧活动而转移，追逐着水草而居住。

    他们没有文字和书籍，只是通过语言来相互约束。匈奴的小孩子就能够骑羊，拉弓射鸟、鼠，稍微大一点儿后就能射狐狸、兔子，用来做食物。匈奴的男子都有力气拉开弓，全都是披甲的骑兵。

    匈奴人的风俗习惯是，平时随意游牧，以狩猎为生，等到了形势紧张的时候，则人人演习作战来进行侵袭征伐，这是他们的天性。

    匈奴人的长兵器是弓和箭，短兵器是刀和小矛。形势有利的时候就进攻敌人，看到打不赢了的时候就退却，丝毫不以逃跑而感到羞耻。如果有利可得，就可以不讲礼义。

    匈奴人的最高领就是单于，在单于之下有两个最大的官职，即屠耆王，意为左右贤王。

    匈奴人的战术是引诱敌人深入大戈壁滩或是草原荒凉之地，然后在自己不遭埋伏的情况下，以雷雨般的箭惩罚追赶者，直到敌人被拖垮，被饥渴弄得精疲力竭，他们才一举而消灭之。由于他们的骑兵的机动性以及他们的弓箭技术，这些方法相当有效。

    从战国时期，匈奴人就开始频频侵犯中原。秦始皇统一中国后，命大将蒙恬北击匈奴，收复了河套一带的广大地区，‘却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马’。但真正与匈奴进行大规模战斗是在汉朝。

    汉高祖六年，汉高祖刘邦的部下韩王信投降了匈奴。次年，刘邦亲率大军征讨，在白登被匈奴的冒顿单于三十余万骑兵围困七昼夜。

    后来谋事陈平采用离间计，才帮助刘邦成功逃脱，这就是中国历史上有名的‘白登之围’。亲历了风险的刘邦这才意识到了匈奴人的厉害，万般无奈之下，不得不采取了‘和亲’的政策，来化解矛盾，缓和局势。

    之后的汉文帝刘恒、汉景帝刘启也是沿用和亲政策以休养生息。

    不过，到了汉武帝刘彻的时候，这位雄才大略的皇帝不甘心用‘和亲’来屈服于匈奴人。于是，开始从战略防御转为战略进攻，策划通过武力对付匈奴人。
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