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    自己刚才训斥嫣红，并不是因为对方的要求过于苛刻，人在遭受了那样的折磨后，本来心性就会改变，何况她现在受病痛折磨，说话过激一些非常正常。自己真正气愤的原因是她的要求会影响到范进，甚至对他的仕途造成不利后果，所以自己才会生气。从什么时候开始，自己下意识地为那个男人着想？是因为他亲手杀了毕守忠，还是因为他抱着嫣红从房间里走出来的样子？又或者是灯前枕上耳鬓厮磨，让自己的心志产生了动摇，不知不觉间假戏真做？

    她只觉得心乱如麻，脸上如同火烧，觉得自己成了自己最为鄙夷的水性杨花女子，可是却又无法控制自己的情绪。当范进走到屏风后时，她站起身称呼老爷时，心里的想法却是：这身文官袍服，比文龙哥的盔甲好看多了。

    刚一回到察院衙门，沈三就迎了出来，对范进低声道：“宗室这边来人了。都是从咱们手里领过禄米的人，鬼鬼祟祟的，脸上还糊了膏药，生怕别人认出来。”

    “愚蠢，顶着膏药满大街走，生怕别人不多看他几眼么？这帮笨蛋，真是烂泥扶不上墙。”

    范进边说边向书房走去，书房内，包括朱聘婷的父亲以及几个上了年岁的宗室，都用膏药糊着脸，又或者用破帽子一类的东西挡着面孔，防止被人认出来。

    范进与他们见过礼，落座之后道：“几位倒是用心良苦，不过恕我直言，这种装扮没什么用。只要朱鼐铉稍稍注意下你们住的地方，就会知道谁在家谁没在家，再一分析自然知道你们的去处。再说自从你们从我手上领了禄米那天开始，他就把你们当成了叛徒，不管你们做什么，他都不会放过你们。无非是我现在在这，又安排了护卫保护，他不敢轻举妄动。等我一走，你们的安危就得自己负责了。好在我认识几个出色的镖师，可以介绍给你们。”

    “范老爷别消遣我们了。朱鼐铉丧心病狂，什么事都干得出来，老爷千万要救救我们，否则我只怕我们几个的性命都保不住。”

    朱聘婷的父亲战战兢兢说道：“嫣红姑娘只是敬了老爷一杯酒，就变成现在这个样子。我们做的事情，他怕不是要把我们碎尸万段。大老爷千万要救命啊。”

    “是啊，老爷救命啊。”

    范进摇头道：“我是人非神，如何救得了人命？能救你们的，只有你们自己。方法我已经告诉你们了，愿意不愿意照着做，我不会勉强。我在这里，肯定保你们没事，至于我走之后会怎么样……谁说得准，也许他良心发现，或者念着血脉亲情，不会对你们怎么样，这些事都难说的很。”

    “不……朱鼐铉那个混账根本不会念及血脉亲情，否则就不会做出杀害世子的勾当了！”

    朱聘婷的父亲忽然说道，几个同来的人想要阻止他，却被他一推。孱弱的身躯爆发出惊人力量，把几个人都推了个趔趄。“都到这个时候了，你们还怕什么？现在不是他死，就是咱们死，有什么不敢说的。范老爷，朱鼐铉勾结术士陈九仓以巫蛊术谋害代王世子，为做法生取人心。事成之后后又杀陈九仓灭口，后来又杀了孙河的事，小女想必已经对您说了，这样的人怎么可能顾念血脉亲情，对我们留手？我也知道，这种事没凭没据，告不倒他。只求大老爷说说，有什么事可以办他，您只要说出来，我就可以找到人来出告。大同就这么大，姓朱的人又不能离开大同，他朱鼐铉不管有多少手段，也都是在这座城里施展，瞒不过我们这些人耳目。大家过去不说，不代表不知道，现在只要您问，我们有什么说什么。”

    “好！有什么说什么就好。你们如果想活下来，就把你们知道的一切都告诉我，不管事情大小。哪怕就是侵占田地这种小事，也要对我说清楚。至于该用什么罪过办他，我来决定。你们要做的就是告他，而且是光明正大到我察院衙门来告，让所有人都知道，察院衙门受理状告朱鼐铉的呈状，为民做主！”


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