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    得到状纸，发现巨大冤情，然后主审官就放下手头一切工作，全部围绕这一起案件进行。这是戏文里的内容，也是美好的愿望，在实际工作中，自然不可能如此。次日一早，范进就先随着张舜卿去拜见她的朋友，做个二十四孝老公。

    这些所谓朋友，其实张舜卿大半没见过，都是与张家有着某些方面的联系往来，因此张舜卿与对方家中的女眷互相通信，彼此知道对方的存在，见面还是第一遭。这种交情谈不到多深，但是相见之下还是会显得亲如姐妹不分彼此，身为世家子弟这种功夫只能算是基本技能，绝对不会让人看出破绽。范进在这种过程中，只负责与对方的相公交谈，顺带为老婆撑起场面。

    其实要做到这一步也不难，毕竟大同这种地方是大军镇，在这里的女人要么嫁了军户子弟，要么嫁了商贾。即使嫁给读书人的，功名前程也有限，与范进这颗官场希望之星不能相比。妻以夫荣，只看张舜卿那容光焕发的表情，就知道随着这种拜访她的心情一路走高。

    直到来到代王府时，范进才略微有些紧张。藩王的混球在长沙他是领教过的，可是与代王相比，吉王简直就是三好学生。初代代王朱桂到了晚年，还“手持大棍，袖藏斧锤，追逐军民见而捶之”。朝廷对其处置也只是严肃批评下不为例，这种态度的朝廷，自然助长了藩王的嚣张气焰，如今的代王世子比之祖宗混账何止十倍。自己这么一个如花似玉的老婆，还是少和王府有交集为好。

    张舜卿笑道：“相公这就想多了，代王府再混账只敢对老百姓耍横，对我却只能当祖宗供着。待会相公进了府，看上什么古玩字画只管张口，他们绝对不敢不给。因为这一代代王能否袭爵，还要看爹爹的脸色，要是我不高兴啊，哼！他们就别想顺当着袭爵封王，也就拿不到禄米，看他们急不急！如今王府里是代王妃和小世子同时掌府，我正好问问她，这梅如玉的事到底是怎么回事，必须要去的。”

    代王府如今的情形颇有些特殊，代恭王朱廷埼病逝，理应承袭其爵位的世子年幼，还没来得及等到礼部赐名准袭，就一命呜呼。随后就发现了一个问题：代王没有嫡出了。

    代恭王与嫡妻关系一般，所以子嗣就那一个，死了以后嫡出一脉断绝，倒是庶出长子待袭太平王朱鼐铉年纪大些，理应承袭代王爵位。可是这个时候，又有代王府的宗室向京师告状，说朱鼐铉侍奉嫡母不恭，不孝之子不应袭爵。王府长史出面为朱鼐铉辩诬，宗室坚持上告，代王妃前后两次上本又彼此矛盾，抚按官会勘也察不清楚，目前朱鼐铉固然不能袭代王爵，就连太平王爵也不能袭，只能暂摄代王府事。是以人们只以小世子称呼朱鼐铉，没人叫他小王爷。

    他能不能袭爵完全取决于礼部，换句话说，就是取决于张江陵。张舜卿有此把握，倒也不奇怪。

    虽然范进是巡按，可是在藩王面前依旧是臣子，曾经还有过巡按因为得罪宗室被逮进王府毒打的情况，可见这些藩王在地方的强势。好在有张居正的关系在，代王倒是不敢得罪他，手本一递进去，王府长史齐世军很快便出来亲自迎接，将范进请进正厅。

    朱鼐铉的年纪与范进相若，人生得高大相貌也英俊。从外表和举止看来，属于标准的贵族，仪表堂堂风度翩翩，算是女人的理想老公，与梅如玉诉状中控诉的那个恶棍怎么看也不是一个人。

    两人寒暄几句，朱鼐铉表示出对范进的高度推崇，连连表示本该亲自去迎接只是碍于身份不能成行希望范进原谅，邀请范进在家里用酒席。当然，范进不会带着自家的女人在这种地方喝酒，只把话题引开谈论其他，聊了一阵枪头一掉就转到梅如玉的头上。

    朱鼐铉道：“梅花老九是咱们大同有名的女泼皮，不想才这么短时间，范道长就听过她的名字了。她爹曾经是吴军门标营里的军官，立过些战功，后来阵亡了。吴军门念着这份恩情，对她很是照顾，这女人就无法无天起来。在大同开赌档败坏人心，还出卖色相勾瘾良家子弟入毂，非倾家荡产不能完事。这次郑军门动怒，将她判入乐坊，也是为了整顿风气正本清源，是一件大快人心的好事，大同军民人人称快，都夸军门为大同除了一害。”

    两人正说着话，齐世军从外面走进来，对范进道：“贵府下人说张小姐身子不舒服，要告辞了。”

    朱鼐铉一愣，“啊？刚来就要走？小王这里还准备了酒宴，要款待贤伉俪呢。拙荆久仰张大小姐的名号，还想好好攀谈一番，怎么说走就走了？”

    “公务繁忙，下官也是等不及的，拙荆不走我也要走，告辞了。”朱鼐铉一路送范进来到门首，张舜卿主仆已经上了马车，等到范进上了车，却见张舜卿眉头微锁正在思忖什么，忙问道：“卿卿，有什么问题？”

    “没什么，只是觉得王妃有些不对劲。”张舜卿道：“我虽然没与王妃见过，但也听说过代王妃出身书香门第，知书达理，是代恭王的内助。可是今日拜见之时，王妃精神虽好，但是语无伦次，说话糊里糊涂神志并不清醒，而且她的精神似乎有些好过头了。说话声音大语速又快，总觉得这个人像是有些亢奋。都说她和朱鼐铉同掌王府，我看恐怕未必如此，就代王妃眼下的样子，根本什么也管不了。”
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