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    “范老爷千万别客气，其实在我们蓟镇那边，范大老爷才是真正的神仙，比我伯父的名气大多了。大家都说范老爷是文曲星降世，前知五百年后知五百载，连我们养的猪，都称为范猪……”

    戚金说到这里忽然意识到自己说走了嘴，脸色一变，连忙解释道：“不……不是这个意思……”

    范进一笑，“小将军太谦了。范某一介文弱书生，跟贵叔侄这样为国守边的名臣不能比。我在家乡的时候，就听人说过戚将军打倭寇的故事，心中一直仰慕老元戎威名，只可惜没有机会拜见，甚为遗憾。今日能见到小将军的金面，于我而言也是件大喜事。贵叔侄为国朝守卫门户防范虏骑功德无量，我一个书生上不得前线，胡乱出些主意，能为前线将士帮点忙，是我应尽之责。就怕才疏学浅越帮越忙，若是误了元戎的大事，我自己的心里先就过意不去，就算老元戎不问罪，我自己也过不了自己一关。”

    “能以我的姓氏来命名猪，足见这猪养得不寻常，很和儿郎们的心思，证明我献的方子没错。这是大好事我高兴还来不及，怎么会发恼。跟小将军面前我不必说假话，养猪和豆田的事虽然是我出的主意，但是于北地效果如何我可说不好。今日还得劳小将军的驾，给我好好说一说。”

    要知大明朝眼下武多文少，由于洪武年间的制度规定，三品以下武官都属于世袭，三品以上武官由三品以下武官中选拔，造成武职都是内部产生。每一次大战，又会诞生不少功臣，随后也参与到世袭体制之中，繁衍到嘉靖年间就已经是一个武职几个世袭子弟争抢的局面。

    李成梁在四十岁的时候还在等着袭职，就因为铁岭卫指挥使的位置有人坐。戚继光按照制度荫袭其父留下的指挥佥事官职时，发现有资格承袭这一官职的人居然多出来四个，还得通过考试的方式才能真正得到任命。在这种大背景下，一个文臣朋友对于武人的重要性不言自明。

    戚继光在张居正面前向来伏低做小，与游七结拜金兰手足，都视为无上荣耀，范进这相府门婿拿出这么平易近人的态度与戚金结交，对他来说自然有些受宠若惊。他的年纪又轻，没有戚继光那种经验及圆滑，被范进几句好话一说，就有些手足无措，咧嘴憨笑道：

    “范大老爷看得起标下，标下也不敢跟大老爷面前说假话。其实标下跟伯父说过，范大老爷这么个肯养猪的读书人，肯定跟一般的书生不同。但是伯父说，不管什么样的读书人，只要是读书人就不是我们丘八能比的。对读书人必须礼貌恭敬，不能失了礼数。人与人之间相处，远则慢近则不逊，比起来宁可慢也不能不逊，所以要标下在大老爷面前必须时刻记得礼数是怎么回事，否则定要用军法来办。如今看来，还是伯父看错了，大老爷虽然是文人，却是武人性子，不会因为些许小事就发脾气，朝廷派大老爷来巡按宣大当真是慧眼识人，您这种性子的文人来巡边，才是我们军伍的福分。”

    范进哈哈一笑，“少元戎不必只说好话，且说说看，那种豆子的方法可还行？”

    “大老爷这法子自然是行的，九边的军屯籽粒……这话让人怎么说，反正一句话，没人指望真能有收成。朝廷每年说开军田多少亩，籽粒多少万石，都是报功用的，我们反正是从没见着过。可自从按范老爷的锦囊计耕种以来，地里的庄稼多打了几成，粮食眼看着见多，这却是实打实的。最重要的是这猪养得又大又肥，每口猪足有百斤重，这可是活宝贝以前从未见过。大老爷若不信，可以问王大哥。”

    戚金生怕自己多说多错，点手把王邦屏叫了过来。范进此时才知，王邦屏别看是世袭指挥，标准的坐地虎，与戚金这个南方来的军官居然一起打过仗，还换过贴，是个忘年之交，两下交情极好。这次戚金从兵部领了命令一路追赶，就先到南山兵营里找他，再一起过来拜见，就连给自己送的见面礼五十两白银，也是从王邦屏手里挪借而来。

    听到戚金询问养猪的事，王邦屏没口夸奖道：

    “那猪是真好。咱们这些当兵的，也就是求口好吃好喝。边塞比不得腹里，当丘八的粗人吃不来细粮，所谓好吃也就是大碗喝酒大口吃肉。自打蓟镇养猪有了成果，这两年采办毛猪，大家都争着买蓟镇的范猪。这猪只有蓟镇才有，所以都要看戚帅的脸色，如果戚帅不高兴，就谁也没有肥猪可吃，只好去市面上买瘦猪。同样一口猪，市面上的比起蓟镇的来，起码差了一半分量，这可不是几十斤肉的事，关系着儿郎们碗里的荤腥，说重一些关系着士气，谁也不敢大意。蓟镇的猪眼下是九边一宝，人人都想着搞一两头来养，可是即便搞到猪种也不行，自己养怎么也是瘦，不似蓟镇的猪肥壮。人们都说戚元戎是有法术的，用起神通来，那猪就长得肥，我们不懂这个咒所以不成。”
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