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    沈三看看范进，“学生受教。但是学生也想到了一事，如今太岳相公又算不算的上狂？”

    “住口！你这话传出去本官也保不住你！”

    “事关恩公学生不得不说，粉身碎骨又何足道？”

    范进摇头道：“你这个蠢材只好给我当幕宾，若是推荐到别处，一准被人开革前程。我对你没有那么大好处，犯不上摆出一副士为知己者死的样子来。张家虽然如今有些骄纵，但是离狂总归还有距离。再说太岳相公与天子有师生之情，就算狂一些，也是天经地义，外人不能置喙。你不要操心别人，管好你自己，我到后院看看，猪头怎么样了。”

    “我就知道老爷一听到要回京的消息，必然要吃猪头，早早就在准备了。如今虽然老爷做了大官，要什么有什么，可是要说知道你的脾胃的，还得是我。马四娘那幽兰居别人吹得狠天狠地，说到底不还是我教出来的徒弟？所以老爷若是想吃好的就在家里吩咐下来，我什么都能做，犯不上去幽兰居打野味。人老珠黄有什么味道，家中放着嫩的不要，非要去吃老的。”

    厨房内，郑婵靠在范进怀里，手上不停，身体轻轻扭动着。一个优秀的厨师，自然知道该怎么控制火力，作为一个精明的女人，她也知道该怎么控制身后男人的火性。

    这种厨房游戏，已经成了郑蝉的拿手好戏，她知道范进喜欢她现在的样子，然后从后面一把抱住她在厨房里胡天胡地。一般女人还要考虑个灶神是否能容，郑蝉却根本什么都不怕，对她来说，最黑暗的地狱都经历过，还有什么可担心的？

    如今她最担心的，其实是失去丈夫宠爱，那才是万劫不复。论姿色她甚至不敢比马湘兰，更别提薛五。那位宋瑾又给范进生了儿子，虽说号称是范进的私人奴隶，实际上地位极高。这次范进将行，她除了负责准备船只，装运宦囊，还要亲手为范进缝制一身衣服，以妻子送丈夫的姿态送他回去跟张舜卿成婚。这些条件她比不了，就只能另想办法。

    京师不比江宁，张舜卿这么个人在那，如果再不能让丈夫宠爱，那日子还怎么过。所以她只能利用一切机会，发挥自己身体上的吸引力，找到可以吸引丈夫的方面。除了厨娘游戏，她还有另一个杀手锏。

    “金氏那女人快熬不住了，就是面嫩，其实老爷今晚上溜进去睡了她，她一准不敢声张，说不定还乐不得呢。”郑蝉在范进怀里低声道：“她身边那几个丫鬟都是从马四娘那派去的，清楼出身，专会拉良家女子下水。何况她自己也不干净了。我一直在旁边敲边鼓，陪她同睡时放些手段出来，她就受不了，一个劲地求饶。这女人表面看着冷，实际贱的很，也就是装成个清高样子。她现在不是弹琴，就是看老爷的书和画，还真拿自己当贵妇人了，我呸！什么东西！一个乞丐头的闺女，说破天不过是个丐婆，也在那装风雅。她还真以为自己相公与老爷是至交好友呢，享受得心安理得。现在要是告诉她真相，再让她自己选，是回去当丐婆，还是留下来伺候老爷，我猜她多半就要服软。”

    范进笑道：“那你就不吃醋？”

    “我吃什么醋啊，等老爷一成亲就不要我了，到时候抱着宰相千金朝夕为伴，我就是个没人要的小厨娘，轮不上吃醋。还是现在帮相公收拾洪家女人，让相公念我的好处，将来主母发落我时，相公好歹还能心疼一会。”

    “你这小狐狸精已经够好了，不需要拉其他人下水，老爷就喜欢你。”范进的手掌开始解开她的衣服，在其耳边道：“我和洪大安的仇，现在没必要让金氏知道。至于她想要看书学琴，都随她去。不要让她听到那些闲言碎语，没必要。如果现在洪大安还是与我分庭抗礼的人物，我肯定要送他一顶绿帽子，反正两下是解不开的死仇，有机会就捅他一刀何乐不为。但是现在他是什么东西？自己老婆都被人搞了，自己落在京师死活不知，睡不睡他老婆都没什么成就感。金氏对我的用处不是陪睡，而是把洪大安引出来斩草除根。”

    郑婵虽然听范进的意思对于金氏并没多少兴趣，但是一想起自己迟迟生不出孩子的事实以及如今名为未定的危机，心头就像装了块石头。配合着范进的动作开始扭动身体，心里嘀咕着：那女人生过两个孩子了，一定可以生第三个，只要有了孩子，再把孩子夺到自己名下就好，老爷跟她丈夫是仇人，才不会为她做主……

    窗外，薛五站在那里朝里面看着，弹弓和一枚弹丸拿在手里，反复瞄准。却因为范进的身躯把郑婵完全覆盖住，饶是薛五神射，这一下也没法保证只伤郑婵不损范进。

    有心打碎一旁的砂锅之类，又怕影响了范进的身体，大家都没得吃。考虑良久，她把弹弓放下，暗自道：等回了京，看那婆娘怎么收拾你。转身离开，自去收拾范进的行装了。

    作为国朝优秀官吏代表，范进自然是要两袖清风而来，不染尘埃而去，随身行囊极为简朴，不过几个家人乡亲，若干烹茶煮饭奴婢，外加几袭旧衣，几两碎银。其廉足比鲍叔，至于随后由薛五带领鸣凤镖局镖师亲自押运的几船宝货，范进表示：那是商业行为，本官概不知情，不信请看，连过关的路引都是魏国公府发的，于我有什么相干。

    不管百姓如何不舍，该走的总留不住，他只是述职不是卸任，遗爱卧辙十里一践的事都不能做。再者自江宁进京是走水路，士绅百姓在练成水上漂绝学之前，也不具备水上表演能力。

    饶是如此，范进还是担心士绅听到消息，用民船挡住自己的船不让走。对于离开江宁的时间严格保密，只通知了府里派人护印，余者皆不知会悄悄出发。在码头送行的，也不过马湘兰、宋瑾以及勋贵十三太保而已。

    范进离开时，天色还是黎明时分，码头上一片寂静，前来送行的勋贵子弟带着家中奴仆，把整个码头堆满。也正因为这些恶霸集体出行，无意中起到了清场作用，让安善良民有多远跑多远，不敢靠近。
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