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    杨世彰连忙陪着笑脸道：“嫂子，这是从何说起？小弟绝对没有这个意思。我这也是好心，没想到招出嫂子这么多话来。我这人嫂子最清楚了，天生不是管钱的料，您快别难为我了。”他又上前一步，压低声音道：“嫂子，我跟您交个底，四房五房那边，可不大老实……您可要多留心。”

    “忙你的去吧，嫂子自己心理有数。那几房的鬼把戏还想瞒过我？做梦！”宋氏朝范进那里看了一眼，“死丧在地不可打闹，这是百姓人家都懂的道理。现在老爷子刚过身，家里老太太还在，难不成就要闹丧么？咱这也是有砖有瓦有王法的地方，我宋氏虽然是个女流，但办事是个男儿性子，该怎么办就怎么办，若是我有哪里不到，自当受罚。谁要是无理取闹，我就把他交到官府，请范大老爷治他的罪。也不扫听扫听，咱上元的父母官跟世达是什么交情？真要是不讲亲戚情面，我看到时候是谁吃亏。”

    她那份笃定与沉着，让杨世彰不敢再多争论，只好不停地赔小心。范进这时走过来问道：“宋夫人，杨世兄，这丧事上可有什么需要县衙出力之处，只要开句口，咱们万事好商量。冯邦宁他们若是再来闹事，派人到县衙门知会一声，本官立刻就到。”

    宋氏福了一福，“那可就太感谢大老爷了。我早就说过，世达这辈子交的朋友多了，真正交下的就是大老爷一个。等到他身子好了，定要他登门去道谢。”

    正说话间，一个小厮从外面跑进来，人走的很急头上满是汗，但是看到范进又不敢开口。杨世彰道：“鬼鬼祟祟干什么？有什么话就说！”

    “三老爷……是……是二爷那边情形不好，先生打发我来请二奶奶过去。”

    宋氏一愣，“刚才不是说已经没什么凶险了么，怎么这么会又不好了？大老爷对不住，妾身得到外子那里去看看。”范进道：“一起去就是了，我正好也要探望杨兄病势。”

    两人走出灵堂，一路来到杨世达夫妻所住的院落，刚一走进卧室，一股臭气便扑面而来，随后便能听到阵阵意义不明的含糊叫声。

    几个负责服侍的小厮全都皱着眉头，两个仆人皱着眉歪着头将一条竹席向外拿，宋氏素来爱洁，只朝那竹席上看了一眼，就下意识地一阵恶心干呕。连忙向后退着，一路来到院子里，又拦住另一个小厮问道：

    “这是怎么回事？二爷这是怎么了？刚才还只是昏迷，怎么这就便溺在床上了？”

    “二奶奶，这不关小的事啊。本来刚才刘大夫用了针，人看着见好，哪知道冬梅进来伺候用茶，二爷只一看她就发作起来。先是怪叫一声昏过去，等到救起来人便犯了糊涂，指着冬梅喊胭脂，大声告饶，让胭脂姐饶二爷性命，接着就成这样了。刘大夫虽然给灌了药用了针，可情形怕还是不大好。”

    正说着话，满头白发的郎中走出来，宋氏连忙上去问道：“刘老，二爷的病到底是怎么回事？怎么人忽然就成了这样？”

    老人摇着头，“二奶奶，按着老朽看，二爷是酒涩过度伤了本源，后来在外面受了些惊吓，被风邪侵入，是以人有些小疾。其实只要用温补之药徐徐图之，扶正祛邪，自可痊愈。不合用那虎狼之药，图一时之快以至于涸泽而渔，且这药里有几位药物最忌遇酒，否则就成大害。二爷不明药理，药后饮酒成了火上浇油的局面，一遭宣泄无度，本源越发虚亏，外邪入体，情形已是十分凶险。又遇到急火，结果诸般病势齐发，人便晕厥过去。情形虽然凶险，但老朽还算勉强可以应付。只要让血脉通畅，最多就是落个行动不便，性命总无关碍。可是。二爷年轻，身子也壮实，多用几次针，总可以保下来性命。可眼下二爷的情形，却是老朽所想不到的，他本来就忌惊扰，不能受惊吓，谁知一见丫鬟陡然心智迷乱如见鬼祟，魂飞魄散，如同家中主人落荒而逃，把个宅院交给一干外人任意践踏，情形便很难说了。如今怕是……”他摇摇头，

    “老朽才疏学浅，只怕是有心无力了。”
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