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    护城河对攻城军队是最可憎的敌人；而于守城军队，则是最令他们安心的保护神。

    如果此战没有高句丽人不曾见过的石砲出现，城上那些持着檀弓的高句丽精锐武士将会准确地射杀每一名试图在护城河上搭建浮桥的汉朝军士，那样的结果便只有一次。

    汉军的尸首会比浮桥先填满城河，就如同沮授据守的邯郸城一般，双方超过五千尸首塞在护城河之中，在炎炎夏日中散发出令人窒息的死亡味道。

    现在纥升骨城例外了。

    借着夜色掩护，纥升骨城守军根本看不出投入夜战的汉军只有区区三千之众，在她们之后的潘棱与赵威孙二部军士脚步飞快地背负土石冲向护城河，浮桥几乎随着高句丽军士每一此朝向石砲的齐射火矢而增长。

    夜战中石砲的数量也快速减少，不过开战半个时辰，被毁掉六架石砲，剩下的也都各个带着烟熏火燎的痕迹。

    战事进行到一半，燕北传令调派太史慈部回还睡虎口休息。今夜出战的步卒在撤回后需要良好的休息，至少在明日正午之前无法向城头发起冲锋，但今夜高句丽兵就有可能会发现浮桥已经铺设好，再鸣金之后开战之前的这段时间里，高句丽兵很有可能出城破坏浮桥。

    太史慈的弓骑部，便要在明日比其余士卒更早的时候游曳护城河外，射杀那些试图破坏浮桥的高句丽兵。

    至于城上可能出现的守城弓手齐射则不需担心，通常弓箭超过八十步，大部分人的精准便已经与运气有关，至于说二百步外……除非是成军阵的齐射，若是形影单只的几个弓骑兵，很难被敌军射中。

    夜晚的石砲轰击城头持续了足足近一个时辰，时至子夜，汉军才潮水般地从纥升骨城外围缓缓撤向睡虎口。伴着汉军撤退，城上再一次响起高句丽兵疯狂的欢呼声。

    只是这一次，要比晌午时来的虚弱的断，持续的时间也远远短于晌午。

    高句丽守军已经累坏了。

    一日的攻城战极为惨烈，城上守军死伤超过六百，再加上百余逃兵溃卒，三面城墙上守军在作战中被伊尹漠多次轮换。与高句丽那些一日拉弓近百次将手臂都举不起来的精锐檀弓手相比，那些刀盾手显然更加可怜。

    弓手至少还有还击汉军的手段，刀盾手只能立在城头为弓手提供防护，等待汉军大举登城……除此之外，他们所能做的事情似乎只剩下向天祷告，祈求那些数十斤重的石弹不要落在他们身上而已。

    看着汉军在金鼓声中缓缓如鬼魅般隐入更深的黑暗中，城上的高句丽兵早已累的连欢呼的力气都没有，各个瘫软在千疮百孔的城头上，哪怕身旁遍布血污碎石与残肢断臂，他们也没有力气下城回营，大部分人直接在城上寻找舒服的地方陷入沉睡，不过片刻，便是鼾声四起。

    撤回睡虎口的汉军士卒也差不多，无论是顶在前面与城上守军以弓弩对射的度辽营，还是一日经历两次强度颇大战事的潘棱部，都已经快要到身体所能承受的极限，大部分士卒因持续拉弓而使得小臂高高肿起，即便穿戴着两层护住手臂的披膊，仍旧被箭矢射出时抽动的轨迹打的连弓都快提不起来。

    更不必说那些拉动石砲的将士。

    营地里，燕北走下土方迎接归来的将士，整个睡虎口被篝火与火把打得通明，在土方上留下六百强弩手，待到出征士卒缓缓归营后以木栅蒺藜封死谷口。实际上这样防备夜袭的手段八成都用不着，且不说高句丽人敢不敢出城夜袭，单单睡虎口外放着的三营骑兵，只要睡虎口能顶住半个时辰的强攻，两营骑兵与斥候营赶到……就算纥升骨城守军倾巢而出，也要束手就擒。

    在燕北心里，他更希望高句丽人会来袭营，而且多多益善。伊尹漠若有如此魄力，这场艰难的攻城战就能直接跳过短兵相接的惨烈阶段，汉军直接取得胜利。

    尽管已过子夜，士卒腹中饥饿却不能不顾。谷中升起近百口大釜，杀羊宰猪，炖起肉汤与蒸饼。惨烈的攻城战将在明日发起，就算是最吝啬的将官也不会在此时刻薄士卒，何况燕北。
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