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    布莱德王国西北，群山在这里延伸出条条低矮山脊，俯身没入内海。大地也由此被切出若干条块，形成一片片狭小平原，庄园和村镇点缀在这些平原上，接受着贵族的统治。

    一片毫不起眼的小平原里中心是一座毫不起眼的小镇，小镇外的矮山上，一座毫不起眼的破旧神殿与一株大树相伴，共同俯瞰着不到百户人家的镇子。

    夕阳即将沉下地平线，霞光让神殿和大树都镀上了一层暗金光彩，一个老者推开神殿大门，用不知道是法杖还是拐杖的棍子拄着，颤颤巍巍走向那株有三四人合抱的大树。

    神殿的建筑风格异常简洁，方的方圆的圆，没有什么装饰，看起来很像黯精灵战争时代，或者图铎帝国创立之初的作品。那个时候整个世界但凡有点手艺的凡人，不管是不是超凡者，都汇聚到了战争前线或者帝都迩香。

    可跟那株大树对比，只比废墟好一点的神殿，感觉又异常年轻。大树伸展出的茂密枝条上没多少叶子，这在夏日是难以想象的。深褐色的嶙峋树皮仿佛记录了几个纪元的历史，透出令人心悸的沧桑气息。

    老者来到大树前，抚摸着树皮，痴痴的道：“吾主啊，离您降临的日子已经不远了，我已经感应到了您沸腾的神念，您是在为凡人遭受的苦难哭泣吧？”

    “可我感觉到还有什么力量在阻止您苏醒，是那些异神的信徒吗？是那个邪恶的元帅吗？我太老了，我的学徒又太小了，我不知道该做什么。吾主啊，给我更清晰的指引吧！”

    老者身上的袍服到处是补丁，跟乞丐的穿着没多大差别了，一圈袍袖却还完整，平常应该都用袖套遮住，到了祭礼之类的活动时才解开。

    袍袖上是一个绿色的山岩崩裂标记，正是大地女神的神徽。不过跟其他大地女神信徒佩戴的神徽不同，山岩中还有半边红心。

    这是个元祖教派的信徒，因为将现任大地女神指称为伪神，认为大地之母才是真正的大地女神，被对方视为教敌，也就在布莱德王国还能苟延残喘。

    老者将手按在树皮上，使劲一划，留下殷红血迹。

    他诵念了一段冗长的咒语，手上放出一片稀薄的绿光，按上血迹。

    绿光融入血迹，沉进树皮里，像是有什么奇异存在通过这样的仪式吸取老者的生命力，让他的身体像风中残烛般颤抖。

    老者大声呻吟着，却显得极为快意：“是的！就是这样！拿去吧，吾主！把我的生命和灵魂都拿去！”

    绿光很快消散，大树恢复了原状，老者颓然跪下，为没有完全奉献自己而痛苦抽泣。

    身后脚步声响起，是几个不到十岁的瘦弱小孩，衣服破破烂烂的，有的几乎能看到数得清楚的肋骨。他们怯怯的看着大树，并不为老人的情况而讶异，应该是司空见惯了。

    老者喘了一会，支撑着起身，对小孩说：“好了，该你们了，努力获得元祖的认可吧！”

    小孩们一脸麻木的上前，像老者之前做的那样用树皮划伤手掌，诵念咒语。

    剩下一个小女孩小声说：“能给点吃的吗？爷爷，我一天没吃东西了，再奉献的话会跟上次一样，睡很长很长的觉，还让你生气的。”

    老者皱眉道：“布迪玛，克服肉体对信仰的束缚，才能进一步坚定信仰，也才能让吾主更青睐你。”

    小女孩畏惧的缩着脖子抱着胳膊：“可是……”

    “没什么可是！”

    老者没了耐性，把小女孩拖到树边，把她的手摁到树皮上使劲划拉，痛得小女孩大叫。

    其他孩子都完成了“仪式”，可手上并没有冒出绿光，他们都朝小女孩投去鄙夷的目光，还有大一些的女孩直接去捂她的嘴。

    小女孩在树皮上留下一片猩红血迹，她哭着远离了大家，用老者的话说，在“元祖灵脉”前昏倒是亵渎神祇。

    靠着神殿的墙壁蹲在地上，小女孩努力忍受着手心的剧烈疼痛，用每次奉献后都会有的热麦粥安慰自己。然后喉咙耸动，口水流个不停。

    地面开始震动，视野也开始模糊，小女孩大惊，这是要昏过去了吗？

    不，不行！昏过去了就没热麦粥喝了！

    她努力攥着拳头，用伤口刺激自己。

    震动越来越猛烈，眼前猛然一暗，她看到了那株大树扭动起来，一根根枝岔如蛇一般蜿蜒而下，贯穿了“爷爷”和同伴的身体。他们嘴巴大张，像是在大叫，可嗡嗡的怪异振鸣吞噬了他们的声音。

    大树不断拔高，“爷爷”和同伴们的身体挂在枝岔上随之上升，他们不再挣扎，一个个就像晒在树枝上的衣服。

    小女孩心说这是什么幻觉啊，太奇怪了。

    眼皮沉重得像是挂了石块，她闭上眼睛，意识陷入黑暗。

    大地不断崩裂，一条沟壑自那株大树前后伸展，很快就探入到小镇里，让整座小镇都陷入到恐慌中。

    几艘飞舟冲破云层，出现在小镇上空，自飞舟往下看，一株株大树在大地上破土而出，画出一条略带弧度的轨迹。

    飞舟之上，至少万米的高空中，舰桥后侧的观察镜里，大地像是长出了一排……不，两排既像触须又像毛发的东西。在这两排“毛发”之中，正闪烁着仿佛自地底深处渗出的幽暗绿光。

    负责观察的军官打量了半天，忽然惊呼道：“这像……像是一只眼睛！”
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