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    红石王国，王都翡翠城的王宫迎来了它的主人，不是女王凯瑟琳，而是女皇特蕾希娅。

    之前特蕾希娅为了解决海斯托尔和贝利诺，将帝国的浮空舰队部署到翡翠城附近。缔结汉森协定后，出于支持新克斯特王国，震慑另两方势力的考虑，这样的部署将被永久化。为此她在翡翠城小憩，顺带接见一些重要臣属。

    红石总督、诺顿总督以及唐古斯总督之外，还有若干伯爵以上的贵族，加上正好在哈德朗北部巡视的摄政公主，有幸与女皇共进早餐，之后留下了哈德朗摄政公主一起喝早茶。

    看着自己的堂妹艾莉尔，女皇感慨的说：“跟另一个公主比，艾莉尔你坚强得多啊。”

    哈德朗现任国王，曾经的德兰西亚公爵瑞普瑟尔-哈德朗作为帝国首相，一直在瓦伦丁料理政务，哈德朗王国的政务交给了艾莉尔公主代理。这个还不到二十岁的小姑娘，现在担起了照管数百万王国子民的重任，跟舍弃王族使命的芮萝尔比，反差实在太强烈。

    艾莉尔苦笑道：“我哪里算得上坚强呢，当初在优雅神殿里，差点被迩香的人弄成了魔女。不是欧萝拉姐姐挺身而出，我还不知道是什么下场啊，现在想想都还浑身发软。”

    说到旧事，特蕾希娅的脸色沉了下来。欧萝拉应该就是那次事件后丧失了信仰，然后被李奇俘获了身心，跟自己分道扬镳了。

    这是自己的责任，为了不让更多的人走上错误的道路，自己还得更努力啊。

    见特蕾希娅走了神，脸色也不太好，艾莉尔意识到这是个错误的话题，赶紧转口道：“说起来，这下子克斯特王国就被分裂了啊，这个样子真的好吗？这个协定是不是只是暂时的呢？陛下要让秩序回归，应该不会一直容忍这种状况吧？”

    特蕾希娅回过神来，笑道：“这是个好问题艾莉尔，不过在思考这个问题前，你应该先想想，国家是什么？”

    经历过大变的艾莉尔的确不再是之前听欧萝拉讲故事的小女孩了，开始有了统治者的觉悟，不过在这种理论问题上仍然没有什么认识，只好眨巴着大眼睛，茫然的看着女皇。

    “艾莉尔，神祇赐福于凡人，为凡人缔造争取安宁和幸福的秩序，这样的神意是一切的基础。为此神祇挑选和眷顾那些品行高洁，同时力量强大的凡人，让他们领导所有人。”

    “这样的凡人就是王者，他们建立王权，封赏贵族，制定法律，保护弱小，铲除邪恶，惩罚罪行。凡人围绕这样的王权组织起来，就形成了国家。”

    “明白了吗？国家是凡人秉承神意，追求永恒秩序的集体。而神意和秩序，就是赐福于凡人。因此国家就是神恩赐福的集合体，这个集合体需要王者坚定不移的与神意保持一致，因此国家也需要坚定并且强大的王权。”

    “忠诚神廷就是破坏了各个国家的根基，才让神意偏离，秩序扭曲。要让秩序回归，我们就得让王权在凡人的层面至高无上，不容破坏，所以才会有曙光帝国的诞生。只有将分裂的王权集合为统一的皇权，才能变得至高无上，绝对权威。”

    艾莉尔似懂非懂的点点头，再问：“也就是说，陛下其实觉得帝国之下的王国公国，都不能算是真正的国家了？”

    她如释重负的笑道：“还真是期待那一天啊，父亲跟我说，为了全心全力服务陛下，他不能再当国王了，要我接任哈德朗女王，真是吓坏我了。帮陛下和父亲代管王国已经很勉强了，再让我当女王，这是陛下曾经肩负过的使命啊，我怎么担得起呢。”

    “还没有到那一步”，特蕾希娅说：“所以啊艾莉尔，你还得担起这个责任。”

    “皇权只是王权的未来，我们暂时不谈，就说克斯特。”

    “拿刚才我说的道理来看，你觉得克斯特作为一个国家是合格的吗？能够延续下去吗？”

    艾莉尔想了想，摇头道：“当然不是合格的，也不可能延续下去。”

    “陛下说了，国家是凡人秉承神意，围绕王权组织起来的。从这个标准来看克斯特，首先它就没有秉承神意，赐福凡人。相反，贝利诺秉承了邪神海斯托尔的神意，将灾难降临在子民身上，旧的克斯特王国覆灭是理所当然的。”

    “从王权来看的话，贝利诺几乎杀光了王族，就算芮萝尔公主继任女王，她也不可能建立起强大的王权，只会被贵族们架空。就算没有外力的干涉，克斯特王国最终也会四分五裂。”

    特蕾希娅赞叹道：“艾莉尔，你会是个合格的女王。”

    艾莉尔既高兴又激动，不过贵族教育让她很好的掩饰了自己的情绪，转到另外的话题上：“说到女王，红石王国不是凯瑟琳的吗，她什么时候加冕呢？”

    特蕾希娅幽幽长叹：“凯瑟琳……长大了，有自己的想法，我会找时间跟她谈的。”

    感觉自己每次转移话题都会戳中女王的伤心事，艾莉尔赶紧谈起了风花雪月，渐渐的，姐妹俩之间的谈话充满欢笑声。

    神圣意志帝国，银松行省首府石牛城的皇帝行宫里也充满了欢笑声，皇帝在这里举办了规模不大但很丰盛的宴会，祝贺帝国整体形势砥定。

    帝国建立以来，包括皇帝在内心里一直没底，总觉得帝国的根基不稳，原因就是曙光帝国的态度。汉森协定的出台，对帝国的好处不仅仅是获得了克斯特一部分国土和人口，更重要的是跟曙光帝国的关系有了明朗前景。

    所有人都清楚这不是永久的和平，但帝国现在需要的就是和平，跟东费恩那个大帝国，那个人神合一，举世无双的特蕾希娅之间的和平。这块石头落地，这口大气喘过来，帝国的脚跟就站稳了。

    即便是一直相互唱反调的克廷斯伯爵和卡拉汉伯爵，这时候也喝得满面通红，勾肩搭背的说着什么，时不时的大笑出声。

    “真是可惜啊，普雷尔阁下把那个小公主保下了。不然让她当新克斯特女王的话，只是拍几部幻景，就能让克斯特那帮苟延残喘的贵族们颜面扫地，连带所有克斯特人都会对他们的国家感到恶心。”

    “传闻还真是没错，女皇跟普雷尔阁下不是情人的话，这种事情怎么可能发生？这不是让普雷尔阁下揣着一张王牌，必要的时候打出来就可以吞并整个克斯特吗？我们也得小心啊。”

    “那个公主发誓放弃公主身份和一切权益，普雷尔阁下那边已经录成幻景满世界传播了啊，你说的那种事情不会有的。”
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