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    第四十四章、耶律大石

    可敦城，辽朝西北路招讨司衙门

    大雪纷飞的室外，刺骨的寒风犹如厉鬼般呼啸；昏暗阴沉的室内，巨大的牛油火把在熊熊燃烧。

    突然间，只听得“嘣”的一声，紧闭的木窗被暴风雪往里面吹开，屋外的狂风立时卷着雪花涌入，火焰一阵疯狂的扭动，将屋内坐着那人的影子拉得歪歪斜斜，如入鬼蜮。

    ——寒风骤然袭来，纵使裹着华贵的貂皮大氅，耶律大石依然不由得打了个哆嗦，只得径自起身，重新关上窗板，又移来一个沉重柜子，将窗板堵上，这才重新坐回火光之下，提着毛笔皱眉苦思。

    虽然他此时已经在可敦城设立衙门，分封官吏。无奈漠北虽已被辽国治理百年，文教的氛围依然薄弱。粗通文墨的识字人比最上等的骏马还要稀少，很多琐碎的公文事务还是只有由他这个契丹翰林亲力亲为。

    而更让他忍不住哀叹的，则是可敦城目前拥有的积储和军力。

    “……军马八万匹，宫帐兵五百，部族兵一万骑，铁甲二百副，皮甲三千副，库存粮秣还可支两个月……唉，我堂堂大辽，昔日疆域万里，眼下却沦落到只剩了这点家底么？如何还能与金人相争？”

    ——自从天祚帝耶律延禧于两年前兵败被俘之后，辽国这座破碎崩塌的大厦，就只剩了僻处漠北的耶律大石这一路孤军，以及西北路招讨司治所可敦城这样一座孤城。

    昔年辽国在全盛时期，疆域曾到达北海（贝加尔湖），囊括整个漠北草原，并设立了西北路招讨司、乌古敌烈统军司等对漠北各族进行管制。到了辽朝末年，契丹人对漠北民族的控制力大为减弱，乌古敌烈统军司已经名存实亡，但这个地方的本土游牧民族仍然还没有形成大一统的气候，只是出现了一些局部的、不稳定的部族联盟。依靠契丹人昔年的一点余威，耶律大石还能勉强震慑住漠北诸族，保住可敦城不失。

    但问题是，如果他想要依靠漠北的人力物力，与纵横中原的金国对抗，就显得犹如螳臂当车了。

    ——对于曾经崛起过匈奴和突厥这样的霸主，自古全民皆兵、号称“控弦十万”漠北游牧民，契丹人的提防和限制程度一向还在对待女真人之上。自从建国以来，就竭力限制铁器和食盐输入草原，逼得他们只能用石头和骨骸磨制箭头来进行狩猎，以此来削弱这些游牧民的军事实力。此时的漠北各部，大多穷困至极，纵然是部族首领，也未必能拥有一副铁甲。普通部民能搞到一口铁锅，便已称得上富裕了。
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