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    搜潜行动持续了八个小时，突击编队也高速航行了八个小时。

    童兴武的判断没有错，花旗海军的攻击核潜艇确实追了上来。

    “沪”号出动的两架HQ-20在舰队东面一百多千米外率先发现了一艘花旗潜艇，而且肯定是“弗吉尼亚”级攻击核潜艇，很有可能就是前一天一直跟在突击编队后面，多次试图渗透进入舰队的那艘。为了驱赶这艘潜艇，两架HQ-20投下了几十枚声纳浮标，随后还在潜艇附近投放了几枚深水炸弹。因为没有办法对付在空中飞行的反潜巡逻机，所以这艘花旗潜艇在坚持了大约半个小时之后就转向离开了。显然，对潜艇上的花旗官兵来说，不时传来的深水炸弹的爆炸声，就像是死神在召唤。没被炸中，只是因为反潜巡逻机没有瞄准，谁能保证下一枚深水炸弹不会命中？

    可以说，HQ-20立了大功。

    做为华夏海军的第一种舰载固定翼反潜巡逻机，在HY-20基础上发展而来的HQ-20算不上完美。主要就是，HY-20是一种双发涡轮螺旋桨小型运输机，对速度的要求并不高，巡航速度只有每小时六百四十千米，最大速度每小时七百二十千米。做为舰载运输机，这个速度足够了。做为舰载预警机，也完全够用了。问题是，对反潜巡逻机来说，这个速度显然是远远不够。要知道，舰载反潜巡逻机对付的是攻击核潜艇，而攻击核潜艇的速度都不慢，因此在执行反潜任务的时候是分秒必争。说得直接一点，反潜巡逻机的速度越快，敌人潜艇能获得的攻击时间就越少。

    显然，正是如此，花旗海军才淘汰了P-3C，换上了速度更快的P-8A。

    只是，对华夏海军来说，首先要解决的有与无的问题，而不是性能。更重要的是，相对于反潜直升机，HQ-20的速度已经非常快了。在执行相同任务的情况下，HQ-20到达作战海域的时间仅为Z-20H的三分之一。此外，HQ-20的巡逻半径能达到六百千米，而Z-20H最多只有一百五十千米。在距离航母四百千米的地方，HQ-20能够巡逻四个小时，而Z-20H最多在一百五十千米外巡逻两个小时。就算不考虑作战半径带来的影响，HQ-20的反潜作战效率都比Z-20H高了十多倍。如果对付的是携带远程反舰导弹的攻击核潜艇，HQ-20就有不可取代的价值。

    为此，在HQ-20定型之后，海军就紧急采购了二十四架，为四个舰载航空兵大队各配备了六架。

    受此影响，花旗海军也启动了S-X研制计划，着手发展舰载反潜巡逻机。

    要知道，在冷战结束之后，花旗海军淘汰了所有S-3B“北欧海盗”反潜巡逻机，此后再也没有装备舰载固定翼反潜巡逻机。不是说花旗海军没有这样的实力，而是在后冷战时代没有这样的需求。对付弱小国家的常规潜艇，反潜直升机就足够了。很明显，正是受到来自华夏海军的威胁，特别数量众多、性能也越来越先进的攻击核潜艇，花旗海军认识到了舰载反潜巡逻机的重要性。其实，这也是华夏海军看重HQ-20的原因，即花旗海军拥有数十艘攻击核潜艇，威胁极为严重。如果只是靠反潜直升机，那么华夏舰队就很难在花旗攻击核潜艇的威胁中生存下来。

    实战已经证明，只要给潜艇一次机会就能干掉一整支舰队。

    在东海冲突中，033艇就只获得了一次机会，一举击沉七艘驱逐舰，而033艇只是一艘AIP常规潜艇。要是战斗力更强大的攻击核潜艇，就算是花旗海军的航母战斗群，恐怕也会全军覆没。

    可以说，在大洋中角逐，反潜比防空重要，而反潜的难度还在防空之上。

    花旗海军派来的不止一艘潜艇，而是数艘。

    十多分钟之后，由护卫舰派出的反潜直升机就在舰队北面发现了第二艘潜艇，不过是一艘常规潜艇，很肯定是来看热闹的白象海军的潜艇。这艘潜艇很识趣，在反潜直升机投下声纳浮标后就转向离开了。

    随后，由“沪”号派出的第二批两架HQ-20在舰队东南方向上发现了第二艘花旗海军的攻击核潜艇。依然是“弗吉尼亚”级，而且从其所在位置来看，这艘潜艇很有可能是从澳国赶来的。花旗海军在澳国西北有一座军港，在那边部署了两艘攻击核潜艇，而且全都在战争爆发前出海。
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