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    见王琴堂拿眼只瞅张树亭，也是担心会把张树亭牵扯其中，更是不想让张树亭牵扯进来，于是，就见祁占奎又冲王琴堂一抱拳道：

    “尽管南烧锅张东家看得起祁某，要聘祁某到南烧锅店堂当掌柜，祁某自当万分感激。但此事却与张东家没有丝毫关联。”

    说完又说：

    “若王知事能将小民祁占奎从此困局中解脱出来，小民当感激不尽；若王知事也感到无能为力，小民祁占奎也绝无怨言，从此再不干掌柜也就是了！”

    王琴堂一听祁占奎这样说，又急忙冲祁占奎一摆手道：

    “此契约明显存有不公，本知事若不知道还罢，既然知道了，就一定会还你一个公道！”

    说罢，便当下吩咐一旁小马。二人一早出门，王琴堂本欲去城西“德和”轧棉厂，这时也临时决定不去了。命小马即刻骑马去北门外聚和永烧锅，也就是北烧锅去传张连启，要他立刻来县公署，就说王知事找他有事。

    见小马远去，又回头对祁占奎道：

    “我们去公署里等。”

    说过，见张树亭也欲往公署里走，便道：
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