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    海西使团到的那日清晨，南苑的大大小小宫女太监都忙碌了起来。

    使团来人共百余位，除了王子穆腾伊和正副使外，半数以上的人员皆是穆腾伊的护卫和随从。

    元和帝在南苑的正殿海清河晏殿接见了穆腾伊，听他的汉话说得非常流利，惊讶之余对这位未来的女婿更添了几分好感。

    初次觐见，穆腾伊递上了带来的国礼，又接受了元和帝回赐的物品，并没有直接提出求亲。元和帝知他要在大周盘桓一段时间，大概是要打探一下公主的情况。他自信自己的女儿十分配得上穆腾伊，便也没有说什么。

    下午申初时分，裕王与淳王世子梁璿、裴敏中一起去南苑南边的四夷馆接穆腾伊。

    路上，裕王向裴敏中笑道：“父皇这些日子对裴世子实在是宠信有加，不但把最受宠的宣惠许给你，今日还特特嘱咐了让你一道来接待使臣。正经的皇子可也不是随随便便都能得这样的差事呢！”

    裴敏中道：“臣得皇上错爱，十分惶恐。”

    梁璿笑道：“你还惶恐！秋狩那日，你可真是胆大，当时你一开口，把我吓了一跳。大周可是从未有过当着后宫贵人加上百官的面求娶公主的，你真算得上是头一份了。”

    说话间，四夷馆已到。穆腾伊早已收拾妥当，当下众人互通姓名、见过礼，便前往玉湖去观景。

    正走着，穆腾伊忽然对裴敏中说道：“成国公世子别来无恙？”

    裴敏中几不可见地蹙了蹙眉，道：“王子这话是何意？我不记得曾与您谋过面。”

    穆腾伊笑道：“你是不记得，你没见过我，我却见过你。两年前，辽阳城外桑青河一战，你可还记得？”

    裴敏中心底突地一跳，曾经让他饱受折磨的记忆又翻滚上来。

    当日有一小股海西士兵前来骚扰辽阳城外的村落。不到十五岁的裴敏中已在辽东军中待了快一年，却还没有真正上过战场。
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