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    徐老夫人点头，道：“想必你们也听说了，锦绣记如今已经贺家的产业，我儿还在京城。”

    韩氏道：“老夫人，徐大夫人的恩情，我们是没法还了。这上京路途遥远，又没有个当家男人依靠。我也知道徐家应有许多办法，但我思来想去，总是不放心。好在小儿还有两把子力气，可签了卖身契给老夫人、小姐使唤，总是要比外人可靠些。”

    黑狗子一直低头不语，虽然这是腊月间就做好的决定，可事到临头，他还是有些舍不下阿娘。

    徐老夫人、徐婉真心中齐齐震惊，徐家仆役遣散了许多，主动要求留下来的极少，每个人都要为自己的家做打算，也是人之常情。这当头，竟然有人来投奔，实在是太过意外。这个时候来徐家，已经没有任何利益，不大可能是谁安插来的眼线。看这母子二人的打扮，虽然生活清苦，但并不缺这几两卖身银子，报恩竟然能舍得让亲生儿子签卖身契？这说出去估计没有几人能信。要知道，一旦立下卖身契约，就是入了贱籍，三代之内都是不能科举的。

    略作思忖，徐老夫人道：“这怎么可以？当年我大儿媳不过是举手之劳，怎么值得这样回报？”

    韩氏露出坚定的神色：“徐大夫人施恩不忘报，可我们不能忘记。今天老夫人如果拒绝，我们往后连吃睡都不香了。”这是山里人淳朴的真理。

    看她如此坚持，徐老夫人欣慰地笑道：“好，好！那黑狗子就随我们一道上京，卖身契则不必了。”

    韩氏道：“黑狗子今年已经十八岁了，若无卖身契，在老夫人和小姐身边出入多有不便，也就不能起到护卫的作用。”

    韩氏考虑周详，徐老夫人只得应下，安排管事来立卖身契。

    立契约时，徐老夫人示意管事将身契银子写为白银二百两，正准备写下“黑狗子”的名字时，徐老夫人问韩氏道：“可有大名？”

    韩氏回答：“他爹本来打算等他满十岁时，请山下的里正取个大名。结果在黑狗子八岁那年冬天，他爹进山行猎没能出来，这名字，也就一直没取。”
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