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    食尸鬼望着莲儿粉嫩娇容，只见梨花带雨般的眸子楚楚可人，不禁摇道：“这个女娃娃不会半点武艺，没得丝毫神通，赫然便是一具肉身凡胎，怎会令四上神这般垂青？下神既已委身相请，不给脸面却也说不过去，只是不知此女到底有何来历？”

    “此女的来历，我也说不清道不明，既是四上神委托，岂有不从之理？”勾阵眉若墨描，唇似绛砂，妆容偏于暗色，显得成熟而不乏妖冶，猝尔笑道：“知道的愈少，活得便是愈加长久，老鬼能在盐帮分舵坐得大当家的交椅，想来必是熟稔此道，无须旁人多言。还请行个方便，莫要为难于我。”

    食尸鬼面露不屑之色，撇嘴道：“话虽如此，只是这到口的美味怎可轻易拱手让人？樊某没有别的嗜好，唯独善食人肉，纵使阴阳竂四上神到此，樊某也未必妥协，何况你这小小毒虫？”

    勾阵收回熏炉，手挽兰花，拈出一串毒囊，笑道：“小女知道，幻林乃盐帮门户重地，今日擅自登门确实有些唐突，奈何神旨难违，如若老鬼冥顽不灵，小女自知不是敌手，也只好以命相搏。”

    食尸鬼大口喘着粗气，周身散着阵阵恶臭，心道：“阴阳竂四上神自命清高，竟是不吝金口指名道姓得要掳走这一区区弱质女娃，想来必有所用。倒不如老夫将她献予帮主，一方面作为帮主新婚贺礼，一方面也好和阴阳竂做笔交易，如此送上门的大块肥肉，怎可轻易错过？”心念及此，颇觉自己宏韬伟略，决胜于千里，平日隐忍得够了，实是有屈良才，不禁放声大笑起来，道：“就凭姑娘这三脚猫的功夫，毒毒蚊虫尚可，却还不配与樊某过招。无有肉身终难投胎，如果姑娘不想死得难堪，便快快退下，免得成了幻林无名野鬼。今日，这个女娃娃老夫是吃定了！”

    莲儿听得勾阵话中玄机，竟有相请之意，虽不明其目的，却是能暂且保住性命。反观食尸鬼之行状，已是下了决心要与上神为敌，决意吃掉自己，一时敌我分化清晰，莲儿心下斟酌再三，欲激化二人矛盾，动摇食尸鬼心志，故而大声嚷道：“死胖子好不要脸，身为前辈，仗着自己武功高强便是欺凌弱小，哪里有做长辈的样子？你若吃了莲儿，便是公然向阴阳竂宣战，到时重兵压境，此等罪过，你担当得起吗？”

    食尸鬼顿时一惊，转身瞪着莲儿，怒道：“你这丫头插得什么话，竟敢数落老夫？阴阳竂与盐帮世代交好，又怎会因你而大动干戈，真是荒谬！”

    莲儿摇叹道：“小女子死不足惜，只是苦了前辈您啊！”她顿一顿，接着道：“姑且不论两派纷争，单说这位姐姐不辞辛劳，赶来邀请于我，本是好意，而且对前辈毕恭毕敬，言辞谦卑至极。而前辈却毫不领情，一再咄咄相逼，恐怕后人会传前辈凭借地利优势，以大欺小，难为一个后生晚辈。如此行径为万民所不齿，前辈这一世英名，必将毁于一旦。莲儿有心提醒，望前辈三思而后行，莫要行此无谓之举。”

    “那你待如何，难道要老夫放了你不成？”食尸鬼摸索着肥，周身污秽不堪，断体残肢在胸口晃了又晃，仿佛贩肉屠夫般，极尽凶残之能事。

    “莲儿正有此意，却终是出不得口。既是前辈这般说了，小女子便只有恭敬不如从命了。”莲儿灵动双瞳闪着聪慧光泽，一对笑靥美胜繁花。

    勾阵美目流转，看着莲儿莹闪亮瞳，相视一笑，遂对着樊景铄作揖道：“小女子谢老鬼成全，改日必将献上童男童女，犒慰前辈洪恩。来日方长，若有用得着小妹的地方，尽管开口，小妹必将赴汤蹈火，在所不辞。”

    食尸鬼不禁一怔，觉得自己似是陷入泥沼般愕然无措，明知勾阵以言语相激，奈何自己口齿笨拙，无以圆说，故而怒道：“老夫不与尔等浪费唇舌，多说无益，这个女娃娃老夫断可不食，但下神却也带她不走。老夫劝你早些回去罢，莫要等到弟兄们巡山路过此地，他们可不知道什么是怜香惜玉，恐怕那时下神便是想走也走不得了。”

    他肥身一晃，血落满坪，厚手出袖，遂将莲儿控于掌下，笑道：“盐帮清冷，倒是缺少你这么一个伶牙利嘴的小丫头，老夫今日定要带你认认山路，带你看看这天下第一大帮，是何等气派！”

    阴风乍现，震得落叶缤纷，食尸鬼抱起莲儿腾身而起，不觉间，带起一串暗红血雾。

    莲儿一声惊呼，只觉得一股恶臭袭来，不禁掩住口鼻，方欲回神，却已然落入怀中。

    大手扼紧腰身，污血顺着狰狞肥面和臃肿之躯，缓缓淌在莲儿脸上，身上，浅蓝纱衣瞬间冷然若铁，暗红如浆。

    “老鬼休走！”勾阵解开毒囊，刹那五色药粉飘向四方，花草触之即枯，蝇虫嗅之即陨，她遂将毒气汇于掌心，向着食尸鬼方向送出。

    掌风瞬间化为五色云霞，美得按伏杀机，勾阵怒道：“放下莲儿，不然教你化于无形。”

    樊景铄左手打着结印，大笑道：“雕虫小技，街头卖艺尚可，却在这里装神弄鬼，此等杂耍，实是难登大雅！”

    狂风起处，树移成障，瞬间挡住毒粉攻势，隐天茂叶招摇着鬼厉之姿，遮掩入山斜径。

    勾阵见其去远，奈何前阻幻林罡阵，难辨其方位。就在这进退维谷之际，但见脚下伸出三只猩红血手，死死掐住脚腕，将自己牢牢定在地上。

    她柳眉深锁，用尽全身气力，却终是挣脱不得，口中呢喃自语，道：“鬼……鬼手魂潭，这……这可如何是好？”

    只见指甲陷入肉里，衣破而肌损，露出浆白踝骨，痛得勾阵蜷缩起来，不禁撕挠着三只无感死臂。

    长草渐渐化为深潭血水，潭水奇寒，隐约传有冤魂戾鸣之音。

    三只满是疮痍的溃烂之手突然青筋暴增，乌青的颜色彰显着幽冥之辉，仿佛癫狂般死命向下拉扯，勾阵愈是挣扎，便是陷得愈深。