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    “是的！别处也有此种竹吗？”

    “浙江普陀山有片紫竹林，不过该处之竹色及叶色只是淡紫色，此地竹色该近茄色吧？”

    “是呀！您老真高明！”

    老者淡然一笑，道：“此地之竹色皆是紫色乎？”

    “是的！”

    “何处之紫色较深？”

    “这……这……”

    妇人便望向同伴，立见另一妇人道：“福爷坟后之竹色较深吧？”

    “啊！对！对！”

    老者眉梢一挑，问道：“此地有坟？”

    “是的！此地有二坟，坟内各葬着常大人及夫人，这座城隍庙便是常大人生前自己出钱搭建的。”

    “常大人？”

    “是的！常大人单名福，人称福爷，他是俺高竹村唯一做过官，也最照顾大家之大好人。”

    “嗯！该拜！”

    “老爷子要到坟前拜拜？”

    “是的！方便带路否？”

    “方便！它们便在庙后不远处。”

    “谢谢！”

    众人便行返道路及前行。他们一近庙前，孩童立见不少人在庙内外会祭拜及焚化纸钱，不久，众人皆已望向他们。

    孩童一气促，便又连连咳嗽。立见一位中年人快步行来，众人便迎前招呼着。

    中年人问道：“怎么回事？”妇人便一五一十的叙述着。

    中年人便上前道：“吾姓常，单名仁，忝掌村长之职，吾略涉歧黄，吾先瞧瞧小哥儿吧？”

    老者点头道：“谢谢！偏劳矣！”

    孩童便递出左手，常仁搭上右腕脉，便定睛默察。

    不久，他的双眉已皱，他迅又搭上老者之左腕脉。

    然后，他翻视孩童之眼皮，接着，他瞧过孩童之舌苔，然后，他沉声道：“吐口痰在地上吧？”

    孩童连咳三下，方始吐痰落地。常仁便蹲在痰旁注视着。只见痰色灰黄，且状似一团泥丸，常仁便拾起竹叶把那团痰挑开，再详加注视着哩。

    良久之后，他才以土埋痰起身道：“咳多久啦？”

    “十六年！”

    “什么？汝已十六岁？”

    “十八岁！咳……咳……”

    众人为之变色。因为此童状似五、六岁而已呀！

    老者道：“小孙分娩时，寒舍遭袭，小犬遇害，小媳负伤分娩而逝，小孙因而负伤迄今。”

    “真不幸，您老之双眼亦于当时失明？”

    “是的！小孙自此便与汤药为伍，三岁起，咳至今！”

    “真不幸，恕吾无能为力。”

    “谢谢！您是常大人之后人吧？”

    “是的！先祖曾在云南任官。”

    “名门之后也！”

    “不敢当！一代不如一代矣！”

    “客气矣！吾可否向令祖申敬？”

    “受之有愧矣！”

    “客气矣！请！”

    “请”

    常仁便陪他们行向庙后，不久，他们已停在二座坟前。

    孩童不由一阵连咳，常仁便以双掌分别拍按孩童之胸背。

    老者却放下竹杆，便踏前合什一拜。

    常仁忙后退答礼道：“不敢当！”

    老者问道：“敢问碑色可有泛光？”

    “是的！”

    “碑身冰寒吧？”

    “是的！”

    “坟土寸草未生吧？”

    “是的！”

    “未开过坟吧？”

    “不敢！先祖临终特嘱子孙勿动二坟。”
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