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    八月秋高风怒号，花园里枯枝败叶席卷一空，散落角落难以收拾。一俟风停，宫人们拿着扫把紧张地清理。

    袖夫人有洁癖，他们是知道的，旁人犯什么错她都能仁慈待之，唯独不理妆容，不扫庭院处罚甚狠。

    快些，快些，再快些。

    宫人们想起上一次被杖责的宫女，十板子下去，屁股都开了花，事后虽然得到一大笔医药费，然而再不能留在宫中。估计她再不会不剪指甲，指缝里满是泥垢。

    “呼~”

    恼人的秋风又吹来，刚扫拢一起的落叶再度被吹散，宫人们暗骂声贼老天，忙不迭地动手拾捡，用自己的袍子裹着落叶不让风吹走。

    “工欲善其事，必先利其器。来时怎么不拿个袋子，却要脏了袍子裹落叶。”

    “袋子没有，活还照干，你哪来那些废话？”

    领班宦官一扭脸，身子像掉进冰窟窿，噗通跪下来，不要命地磕头。

    “夫人饶命，奴才实在不知道是您。”

    郑袖没恼，抬着手示意旁边人扶他起来，从身后宫女手里接过个大口袋，戴上口罩作势捡叶子。

    “夫人不可，这些粗活奴才们干就好，您娇贵之躯岂能如此？”

    “不妨事，崔太医说孕妇该多走动，本宫久在屋中，恰巧今日满庭落叶，且与尔等共同劳作，也让腹中孩儿体会劳作辛苦。”

    怀孕三月，郑袖肚子微微鼓起，妊娠期反应过去后，她每日躺在榻上都觉得心烦意乱。直到有一日不慎打翻珠盘，几十颗等待被穿线的珠子散落一地。

    时值午夜，宫女在外间值守打着瞌睡，郑袖恻隐之心大发，亲自动手捡起珠子。初时很劳累，肚子胀胀的蹲下去就很困难，但捡完后躺在榻上，擦拭额头细汗，郑袖感到说不出的舒服。

    “树挪死人挪活，时常劳作有益气血循环，通则不痛，故而夫人一番劳作后身子感到很舒服。”

    崔首乌听完郑袖的描述如是回答道，他也很好奇，似郑袖这等从小富贵的人会询问医理。
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