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    要在以前，这句话对首相来说可能会显得莫名其妙，但女部长现在更加明智了。她已经通过李伯爵详细而深入的了解了这些魔法世界麻烦，她知道阿兹卡班。

    “我本以为摄魂怪看守阿兹卡班监狱？”女部长慎重地说。

    “他们曾经是，”福吉疲惫地说。“但现在不再是了。他们似乎放弃了那所监狱并且投靠了那个连名字都不能提的魔头。我不会否认那是一个突然的打击。”

    “不过，”女首相感觉到一种逐渐清晰的恐惧，他说，“你不是要告诉我它们是那些能吸干人的希望和快乐的生物吧？”

    “就是那样。他们在繁殖。那就是起雾的原因。”

    女首相瘫软地陷进最近的椅子里。一想到那些看不见的动物在城镇和乡村飞来飞去，在女部长的选民中间散布绝望，这个想法就让女部长感到虚弱不堪。

    “现在，听着，福吉——你必须做些什么！这是你作为魔法部部长的责任！”

    “我亲爱的首相大人，在经过了所有这些之后，你会相信我还是魔法部部长吗？我三天前就被解雇了！整个巫师世界强烈要求我下台已经两周了。我在任期里从没有见过女部长们如此团结一致！”福吉鼓起勇气笑了笑。

    女首相一时间说不出话来。尽管女部长对目前的处境非常愤怒，但女部长还是相当同情这个坐在他面前的干瘪的人。

    “非常抱歉，”女部长最终说。“我还能做些什么吗？”

    “真的非常感谢，首相大人，但没有什么可以做的了。我今晚是被派来向你提供近来这些事件的最新情况的，同时也要向你介绍我的继任者。我觉得他应该到了，但当然了，他此时应该非常忙碌，有这么多事情在进行。”

    福吉回头看了看画像里戴着银白色卷发的丑陋男人，他正在用羽毛笔挖耳朵。

    女部长接触到了福吉的目光，于是说“他一会儿就来，他快要把给邓布利多的信写完了。”

    “祝他好运，”福吉说，第一次听起来有些苦涩。“过去的两周我每两天就给邓布利多写一封信，但他不为所动。如果他准备好了要说服那个男孩，我还是……好了，也许斯克林杰会更成功。”

    福吉又退回到令人苦恼的沉静之中，但它马上被画像清脆、打着官腔的声音打破了。

    “致麻瓜首相。请求一个会面。紧急。速速回复。鲁弗斯-斯克林杰，魔法部部长。”

    “是，是，好，”首相心烦意乱地说，当壁炉里的火焰又一次变成翠绿色的时候，女部长都几乎没有畏缩，又一个巫师从里面旋转着显现出来，一转眼女部长又被火焰吐到那张古朴的垫子上。福吉站了起来，片刻犹豫之后女首相也站了起来，他们看着新来的客人站起身，掸掉长长的黑色袍子上的灰尘，然后环顾四周。

    首相第一眼看到鲁弗斯-斯克林杰时觉得他就像是一头老狮子。茶色的长发和浓密的眉毛里夹杂着缕缕灰发；一副金属框的眼镜下有一双锐利的黄眼睛。他走起路来虽然微微跛脚，却透出一种散漫、悠闲的雅致。马上给人一种精明强干的印象；首相觉得他明白了为什么在这种危急时期巫师社会要选他来替代福吉作为领导者。

    “你好。”首相礼貌地说，伸出了他的手。

    斯克林杰简单地抓住它握了握，他的眼睛扫视着这个屋子，然后从袍子里抽出一根魔杖。

    “福吉已经告诉你所有的事了？”他问道，然后大步走向房门，用魔杖在钥匙孔上轻轻一点。首相听到锁响了一下。

    “呃——对，”首相说。“如果你不介意的话，我希望别锁那扇门。”
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