第(2/3)页

    不过，眼下大敌当前，佟养甲还不想因这些小事和李成栋闹翻，于是强压住心中的不快点了点头：“没错。这股盗匪以于金虎等人为，在花山一带盘踞多年。本督曾经去招降过几次，但他们均为立即答复。前日，于金虎派心腹进城送信给本督，说是他们寨中的粮草已经无以为继，只要本督能够提供给他们足够的粮饷，他们便愿意归附我大清。考虑到眼下正是用人之际，城中囤积的粮草也尚算充足，本督便答应了下来，并于昨日正式接纳了他们进城，以增加城中的防守力量。怎么，李军门认为有何不妥吗？”

    李成栋不以为然地轻哼了一声，又问道：“督宪大人怎么知道这股匪盗是真心投靠还是受人指派前来充当内应的？如此随意地接纳数千生人进城，又岂是稳妥之道？大人可不要偏听偏信，以免误了大事！”

    “李军门的善意提醒，本督心领了！但本督既然能承蒙皇上信任、总督两广，又岂会是那鲁莽行事之人？”佟养甲冷笑一声，道，“那些匪盗，早在前明便结寨对抗官府，打家劫舍、恶名远扬，无非是一些趋利小人而已，若是说他们心向伪明、甘愿为伪明朝廷卖命，那才真是天大的笑话！须知，他们眼中是没有道义可言的，所关注的只是金银财宝而已，为了金银可以去做任何事情。眼下，本督既然能够向他们提供粮饷，就自然能将他们收服，用以抵抗明军。至于其它的事情，等击退明军之后再说也不迟。”

    对佟养甲的这种说法，李成栋几乎嗤之以鼻，虽未直接表露出来，但语气中也带着几分明显的嘲讽：“这世上可不止督宪大人一人有金银，大人又如何确保这些匪盗是收了别人的金银之后才故意进城来归附的？”

    “他们可不是空手来，进城之时还带来了几颗人头，是那贼陈子壮派去劝他们举事归顺伪明的使者。本督又特意让先前便来归附的一名陈子壮幕僚以及其余几名部属前去辨认，证实了那几个被斩之人的确均是陈子壮身边的亲信卫士，有一人还是跟随陈子壮多年的家丁头目。”佟养甲说完这些，见李成栋似乎还有话说，便又继续道，“好了，本督知道李军门要说什么。无论如何，李军门总能找到反驳的理由。但本督也并非乐意这么做，也愿意像李军门一样避开所有风险。若是李军门麾下的兵力依然像之前那样充足，本督又岂会招募那些乌合之众来协助守城？”

    听佟养甲含沙射影地揭自己的伤疤，李成栋心中不由得腾起一团怒火，但一想到清远之败确实该由自己负主要责任，底气便又堕了几分，只得压住满腔的怒气道：“末将也是在为城中的安全着想。既然督宪大人心意已决，那末将也不再勉强大人改变主意。但此事关系重大，我等还是小心为上。若是大人同意，就把那三千新归附的花山盗交由末将亲自统辖，如此一来，即便他们真有二心，末将也能率本部标营迅平定。”

    对这个提议，佟养甲倒没有什么意见，毕竟城中的军队最终还是要由身为两广提督的李成栋来协调指挥，于是很快便点下了头：“好吧，这些人由李军门亲自监督，本督也能更为放心。”

    见佟养甲答应得如此爽快，李成栋的脸色才稍微缓和了一些，随后又准备再向佟养甲提一些粮草方面的要求。但还没等他开口，佟养甲的标营亲将便急匆匆地走了进来，来到佟养甲身边耳语一番。

    “当真？”听亲将说完，佟养甲“腾”地站了起来，一脸的震惊之色。

    亲将点点头：“千真万确，人就在偏厅。”

    见佟养甲如此反应，李成栋心中顿时也升起一种不祥的预感。

    ……
    第(2/3)页