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    其余几位忠贞营的将领庞岳大都不熟悉，甚至连名字也没有听说过，只有一人是庞岳曾经在史书中读到过的，那就是党守素。庞岳记得，这党守素原本是私盐贩子出身，后来投靠李自成的“老八队”，官至“威武将军”。眼前的党守素，年纪、身材都与高一功相仿，唯一不同的便是一脸的麻子，眼中也似乎多了几分精光。

    庞岳示之以诚，忠贞营各将自然也都答之以礼，眼神中原有的那种对嫡系官军的戒备随之消除了不少，周围的气氛也变得融洽起来。

    随后，一员年约二十的小将见到庞岳时，脸上似乎带着一丝不服气，答礼的时候也心不在焉，对庞岳手中那杆长枪的关注程度明显要多于庞岳本人。

    这员小将便是李过的义子李来亨，熟悉历史的庞岳还知道他后来的绰号——虎帅。李来亨也是明末抗清民族英雄之一，一直率部坚持到满清康熙三年（1664年），最后在湖北茅芦山陷入清军重围，明知突围无望之后依然拒绝清军的招降，并斩杀前来劝降的汉奸，最后与子女家人一同扑向汹汹大火，壮烈殉国。

    但即便没有这一点，庞岳也不会对李来亨的举动感到有什么不快，年轻人血气方刚，自然免不了一个狂字，过早地像中老年人一样暮气沉沉，反倒不是什么好事。

    与堵胤锡和忠贞营各将一一见礼之后，庞岳又邀请他们进城去略作歇息，并共同商讨一下军务方面的事情。对此，堵胤锡自然没有什么意见，爽快地应诺下来。李过、高一过、党守素等几名忠贞营主要将领让麾下大军暂驻城外，也带着各自的亲兵进了城。

    ……

    “此次，还多亏了堵抚台、兴国侯还有诸位将军及时赶到，才化解了我湖广镇所面临的的危局。”县衙大堂上，庞岳向堵胤锡以及忠贞营各将说道，“请允许庞某在此代表湖广镇全体将士向诸位道一声谢！”

    堵胤锡微笑道：“定武伯说这话就见外了！你我同为朝廷效力，兴国侯、高将军他们与你一样，都是朝廷武将，又何须如此客气？湖广镇、忠贞营同为大明官军，相互帮衬也是应该的。”

    听到这话，庞岳不禁暗自感叹堵胤锡的言语之巧妙和良苦用心，不仅安抚了自己，还在不动声色地拉近嫡系官军和原大顺军余部之间的距离，以消除二者之间存在的隔阂。一叶落知天下秋，从这个小细节上便可以清楚地看出，堵胤锡的心胸和所采取的策略是那帮只会空喊口号、顽固不化的腐儒远不能相比的。

    堵胤锡说完之后，李过等人也点了点头，简单地附和了一两句，意思大致相同，让庞岳不要客气。

    “本官督率忠贞营抵达长沙城下之后，得知东虏主力已经前往衡州，担心圣驾安危，便，当即与兴国侯还有高将军率三万人马南下，并让田见秀和刘体纯将军率本部兵马殿后、牵制住长沙城下的清虏大军。一连数日紧急行军，不敢有丝毫耽搁，路过衡山县城时，正好碰上奴酋多铎率军在此，故有方才一战。”说到这里，堵胤锡又略带担忧地问道，“衡州还未遭遇意外吧？”

    庞岳道：“抚台大人不必担心，末将刚刚得到消息，到昨日上午为止，衡州城依然在我军的控制之中。城中的守军虽然难以击败清虏，但也有两万之众更有大批民壮可供征调。如果不出意外，朱老大人也已经在昨日傍晚率马进忠、陈友龙二位将军所部共万余人马抵达衡州。而清虏不过万余人马，还有数千是水师，更缺乏大型攻城器械，暂时对衡州造成不了威胁，陛下以及朝中诸位大人仍然是安全的。如今，堵抚台已经督率忠贞营将士抵达，其余各路援军也在6续赶来，清虏便更没有什么机会了。”

    今日凌晨，情报司的密探冒死进城，不禁带来了关于援兵的消息，还带来了关于衡州方面的情况，所以庞岳自然是知道的。
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