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    司马玉娟冷冷地道：“死到临头还想狡辩，这些人是一伙强盗，于一个月前在华县杀人抢劫五百匹丝绸，前日运到京城直入你的大通绸缎庄，昨晚你们因讨价还价针锋相对，反睦成仇，起了争斗。你便借机将其一伙尽数杀死，独吞了这匹丝绸，我没说错吧！”

    张德明心中大惊，脸上微微变色，朗笑一声道：“张某不懂你在说什么。”

    司马玉娟道：“你还装蒜，来人，将木箱抬上堂来。”

    衙役应了声，抬木箱入堂放在堂中。

    司马玉娟进前道：“张德明你看好了，这是你家的绸缎箱，在货仓中钉死的，原封未动。”

    张德明看着木箱道：“这是张某的东西，有什么不对吗？”

    司马玉娟道：“不要急，你且往下看，”转身冲堂口道：“将那少一只手的尸体抬过来。”

    两个衙役抬尸体放在木箱旁。

    司马玉娟冷视了张德明一眼，道：“将木箱打开。”

    衙役取来斧头，吱吱嘎嘎地将箱盖启开，现出五彩丝绸，其中一匹粉红色的绸布上有一片血迹，司马玉娟伸手入绸下，掏出一只断手来，放于那尸体的残臂上，正好如一。

    张德明目睹此景，不禁大惊失色，呆立当场。

    司马玉娟冷哼一声，道：“张德明你还有什么话说？还不从实招来。”

    张德明稍一愣神，仰面一阵大笑，道：“纯属栽赃陷害，张某不服，这其中定有蹊跷，不足为证。”

    6啸天拍案喝道：“大胆狂徒，公堂之上岂能容你信口雌黄，给我拿下重打四十大板。”

    张德明哪肯伏法，刚要反驳，被司马玉娟冷不防出手治住穴道，众衙役进前将他按倒在地，噼噼啪啪，便打将起来。他伏在地上动弹不得，破口骂道：“你这狗官，敢屈打老夫，小心你的乌纱帽……”四十板子，直打的皮开肉绽，疼的他满头大汗，却未哼一声。6啸天暗自佩服他是条汉子，为他不走正道而惋惜。

    一个衙役匆忙入堂，走近6啸天，道：“禀老爷，李丞相的一个家丁要见您。”

    6啸天稍呆了一下，道：“请他进来。”衙役转身出堂，很快一个中年汉子入堂，施礼道：“小人见过老爷。”

    6啸天道：“免礼，你家老爷有何吩咐，请讲。”

    中年汉子道：“我家老爷有书信一封，请大人过目。”说着将一封书信双手呈上。

    司马玉娟代接过，递给6啸天，他忙打开，见上写：钟大人亲鉴，老夫得知大通绸缎庄主人张德明，不知天高地厚触犯了钟大人，理应重罚。但老夫与张德明乃忘年之交，不能坐视不理，还望钟大人看在老夫的薄面上，网开一面，从轻落张德明。事后老夫必有重谢！林甫字。”

    6啸天看罢，心中甚是不快，勉强一笑，冲那送信人道：“本官定会照李大人的吩咐去做，你回去告诉李大人，让他大可放心，此乃小事一庄。”

    那中年汉子含笑道：“大人果然明事理，小人告辞了。”转身下堂。

    6啸天起身走近张德明，蹲下身子低声笑道：“下官有眼不识泰山，还望张兄多多见量。”

    张德明冷哼一声，道：“老夫早就给你说过，而等却目中无人，现如今是不是李大人……”

    “哎！你不要乱说，”6啸天抢道：“弄的人人皆知，本官如何收场？如何救你？你还是先忍一忍，同本官配合一下，为上策。”

    张德明觉得有道理，吐了口怨气，低声道：“好，老夫暂且听你的，你说该怎么办？”

    6啸天道：“现在证据确凿，很明显你就是杀人凶手，你若是不认，此时难以服众，搞得沸沸扬扬，我也救不了你，眼下你只能先认招，收押入狱，我才能想办法救你出去。”

    张德明阴沉着脸道：“你该不是在哄骗老夫吧？”

    6啸天正色道：“张兄此言差矣，我哄骗您就是哄骗李大人，下官哪敢呀！”

    张德明冷冷地一笑，道：“量你也不敢，好，就照你说的办。”

    6啸天笑道：“张兄果然爽快，事后下官定会到府上负荆请罪，一会我假意再用刑，你便招供即可。”说到此，伸指为他解开穴道，起身回到官位。

    司马玉娟已看过那封信，听他与张德明嘀咕了半天，心里已明白了他的用意，丝毫不动声色。

    6啸天一拍桌案，喝道：“张德明你招还是不招？”

    张德明假意不理他，嘘喘成一团。

    6啸天道：“好个硬嘴刁民，来呀，给我继续打，打到他招供为止。”

    众衙役应了声，进前便打。张德明痛叫出声，连声道：“我招，我招。”

    6啸天道：“停，不要打了，你切如实说来。”

    张德明道：“那伙强盗属实是为老夫送货而来的，昨晚因谈绸价犯了口角，结果动起手来，那些贼人穷凶极恶，杀人不眨眼，我只好与他们拼了，最终双方都伤亡惨重，他们死了二十四个，我们也死了十几个……”秉笔官将他的口供一一记下，6啸天看过后，拿给张德明鉴字画了押。他心中暗笑，拍案道：“将张德明押入大牢，听候落。”

    衙役们应了声，架起张德明下堂去。

    6啸天看了看司马玉娟，道：“娟妹，你带人助上官姑娘将那五百匹绸缎运回府，交上官姑娘保管，小心行事。”

    司马玉娟道：“我明白，放心好了。”转身出门。

    6啸天将一切事情安排妥当，匆忙入宫。刚入后宫，便被杨玉环的侍女雪燕拦住，道：“钟总管，贵妃娘娘有事找你，你快随我来。”

    6啸天道：“不知娘娘有何要事？在下正有急事要见皇上呢！”

    雪燕道：“我怎么知道，你随我来吧！迟了娘娘就不高兴了。”

    6啸天无奈只好随她走，穿亭过廊，走了好一会儿，来至一幽深处所。室内幽香荡荡，满目书籍画卷。杨玉环靠坐桌前，持卷静读。雪燕姑娘先入室禀告。

    6啸天相继入室，施礼道：“为臣参见娘娘千岁。”

    杨玉环起身笑道：“钟爱卿免礼。”

    6啸天道：“谢娘娘千岁，不知娘娘召见为臣有何要事？”

    杨玉环双眸温情地看着他，道：“我自幼喜爱剑术，一直未能如愿习练，钟爱卿精通剑术今日就做我的老师吧！”

    6啸天忙道：“为臣不敢，娘娘乃万金之体，学剑法恐怕不妥，还请娘娘不要学为好。”

    杨玉环柔媚地一笑，道：“有何不妥，练习剑术可强身建体，延年益寿，皇上都已经准许，爱卿还顾虑什么？雪燕拿剑来。”

    雪燕姑娘由墙壁上取下两把彩鞘长剑，送到杨妃面前。

    杨玉环双手接过，道：“好了，你们都下去吧！”

    几个使女应了声，退出房门，并将门关好。

    杨玉环将剑捧到6啸天面前，道：“钟大人接剑吧！”
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