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    由于担心身后有人跟踪，秦石头一行并没有直接返回石关屯，而是从清风谷外的沼泽地区，绕道戈壁滩去了白龙湖，沿途果然遇上了一个探子，被他一枪给解决了。

    接下来在凌晨出了戈壁滩，又遇上了几个鞑子的游骑，被两杆猎枪远远地打下马后，捡获了战利品的猎人小队，再次返身又钻进了戈壁大漠里。

    心神不定的秦石头，不断地揣摩着跟踪者的心态，在戈壁滩里徘徊了两天后，这才最终确定没了尾巴，开始调转方向；要不是他手里有着百户花大价钱购买的罗盘，早就在戈壁里转蒙了。

    有了水伞的支持，带来的粮食充足，尽管距离水源地相当远，但马队走的还是直接横穿戈壁，斜斜向着西方行进了三百多里地后，在第四天传令兵就听到了讯息，白龙湖派出的斥候队伍，正在他们前方不远处等着了。

    得到石关屯传讯的黄汉祥，在五天前就派出了三支斥候小队，分别带着传令兵，潜伏在秦石头他们回归的必经之地，顺利地把百户的娇妾接上了山。

    白龙湖东面山下的山谷里，山道四周被埋上了十几枚跳雷，鞑子不敢轻易上山，就是黄汉祥他们也只能在半山腰打水，想下山还是走后山的秘道安全。

    在一片明显有鞑子人游荡的营地里休息了一晚，启程后又是一天的山路颠簸，田秀秀和丫鬟小菊，在进山后换乘了两匹温顺的骡马，沿着蜿蜒曲折的林间小道，在天色渐黑时，来到了一座断崖前的树林里。

    持枪戒备的军士牵走了马匹，四下新奇张望的田秀秀，发现这大片平坦的林地里，竟然有了几间草房，旁边的高地上还有一排土黄色低矮的半圆形“小房子”，不时有军士出入。

    这些穿着鸳鸯战袄的军士，分工明确，明暗哨田秀秀看不出来，但一个个浑身上下干净利落，腰间的牛皮带上，挂着黄乎乎的皮匣子，还有一个鼓囊囊的皮袋；有的军士腰上插着秦石头一样的，左轮火/枪。

    军士们虽然没有锁字甲，腰部以下的铁网裙和网裤，足穿的铁网靴也没有，但精神头田秀秀也只是在石关屯里见过，和甘肃镇里的那些千户亲卫相比，已经不相上下了。

    黄汉祥他们这些军官也没有山纹甲，穿着和普通军士几乎一般，就连身上背着火/枪也是一样，但这并不妨碍他们在军士眼里的尊重。

    旗官和斥候，萧夜基本上都给配备了左轮火/枪，传令兵也只配短/枪，外出任务的军士回来了，短火/枪是要上交的。

    断崖下已经被平整出了一大块的空地，一个用木板绑制的半硬式绳梯，从山崖半中央的山洞垂挂下来。再往东的山、崖拐角处，不断地又重物从山上掉落下来，发出通、通的响声。

    黄汉祥、余山、杜丁、段大头，还有杂役的管事许旺良，早早就等在了树林外，见到远道而来的田秀秀，赶忙上前施礼，“职下见过三夫人，”

    到了这里，就是秦石头，也不能称呼田小姐了，要改口称“三夫人，”这也预示着田秀秀已经到了石关屯百户所的辖地，一切都安全了。

    尽管心理上有了准备，田秀秀初见一帮老爷们给她施礼，慌忙红着脸俯身作福回礼，“各位客气，小女子冒昧了，”好在她也是见多识广，加之都是萧夜手下的军官，倒是没有差错。

    “三夫人，百户有令，今后白龙湖一干营生杂物，由您操持管理，军务自有下官处置，”从怀里掏出一封书信，黄汉祥双手递上，“这是百户五天前派人送来的，请夫人过目，”

    小菊上前，一脸好奇地看看黄汉祥，接过了书信，收在怀里；随后，在三个挑选出来的女杂役的帮助下，田秀秀腰上绑了绳索，晃悠悠登上了绳梯，摇摇晃晃费了老半天的劲，终于进了巨大的山洞。

    第一次爬这么高的绳梯，小菊和田秀秀一样，也是被吓得半死，但好歹在上下女杂役的护卫下，爬进了山洞。

    这三个女杂役，今后就是田秀秀在白龙湖的仆人，专门负责照顾她的，主要是干些粗使的活计。

    这个足足有三十多丈见圆的山洞，军士和杂役大部分已经搬了出去，里面原先满地的乱石，被打扫干净，垒成的几个方正矮墙，划分出了区域；靠在山洞最西面，是为弹药库和粮库，有军士日夜看守。

    山洞里挂着的几个气死风灯，昏暗的灯光下，田秀秀在女仆的引导下，穿过空旷的大山洞，来到了出口。

    “啊，”山洞外，从两个执哨的军士身后，看见了窄窄的山脊小道，还有两边幽深的山涧，就连胆子颇大的田秀秀，也忍不住叫出了声。

    “三夫人，没事的，过了这山脊，对面山包后面，可就是一个很大的湖了，就是水没法喝，”身边粗壮的女仆，善意地笑着，搀着田秀秀，慢慢走过了山脊。

    后面跟着的小菊，虽然也有人搀着，但脸色煞白的犹如一张白纸，身子抖索地厉害。

    腿脚发软地站在了山包上，面前雾气腾腾的湖泊，忙而不乱的几队杂役，十几辆马车不断地把一车车的石头，流水般拉倒山崖边，轰隆隆倾倒下去。

    “三夫人，小人许旺良，是这里杂役的管事，”一直没有吭声的许旺良，站在身后三步远的地方，恭声说道，“咱们白龙湖目前有杂役二百零三人，花名册晚上小人会呈上，”

    和那些青布衫裤，青布长手巾包头，上衣沿宽边，足着草制的靸鞋的杂役不同，许旺良身穿紫色短衣，宽大的黑裤，头戴八瓣黑色绢布小帽，脚下踩着一双牛皮短靴，看起来很是精神。

    山包下还有几个总旗官盯着，许旺良手心里湿漉漉的，生怕自己说错了话。

    “嗯，许管事是吧，”有些震惊地看着面前的场面，田秀秀凝声回首，和善地看着这个尖下巴的管事，“不知这里的人所为何事？还请你细细说道一番，”

    虽然在石关屯，她出于对家族利益的渴望，把自己交给了萧夜，但一夜夫妻百日恩，这被沾了身子后，她才知道，什么是牵肠挂肚，整天里一旦闲暇，就不由自主地想着那个健壮如牛的百户。
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