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    魏明旭关上电梯，抬头盯着指示屏，哆嗦着搓手跺脚，叹息答道：“不知道能不能熬过这个冬天啊。”

    审判之光开火前的华盛顿特区。

    夜幕降临的白宫，两名西装笔挺的特工推着轮椅匆匆走向会议室，走廊灯光通明，只能听见皮鞋踏在琉璃地砖上的“嗒嗒”声。

    查理面无表情歪在轮椅上。双手放在腿上，袖子里的手慢慢摩挲着指节。他变得像个养尊处优的老太监，干什么都缓慢无比，静如止水。他一如既往的冷漠，但是除了面无表情，更多了一层阴鸷。

    轮椅开到会议室的橡木门前，特工上前轻轻叩两下，门开了条缝，一个幕僚隔着门缝打量了查理一眼，拉开门轻轻道：“您迟到了。请快进来。”

    兼任保镖的特工赶紧推轮椅进去。

    会议室里，一大圈人或坐或站，全围着桌子，在弓腰商讨。椅推进来，这些智囊才纷纷直腰扭头，注视查理，目光对撞就微微点头致意。

    马歇尔将军站在长桌一头，剪开一支雪茄，正在低头打火。科林顿夫人本来坐着，瞧见查理进门，才扶桌站起，轻声怜惜道：“虽然这个主意很糟，但是……但是我们恐怕需要你个。”

    “这个主意糟透了。”马歇尔将军恼怒地咕哝。

    查理的胳膊动了一下，就像老粽子诈尸。然后他慢慢将手移到轮椅扶手上，从袖子里伸出手指，搓着触屏电脑，控制轮椅前进。

    轮椅载着查理缓缓逼近会议桌，撑着桌子扭头凝视查理的幕僚参谋智囊团纷纷让开一条道，默契得像抽刀断水。

    查理在会议桌前停下。马上，至少有四双手伸出来，合力将一个精致打磨的木匣子推到查理面前。

    这个木盒子显然是精心挑选过的，镶着手工金片，像是两百年前英格兰金器盛行时的名匠手艺，拿到拍卖行能卖个好价钱。美中不足的是，盒子上沾着点点白灰，玷污了那漂亮的红褐色。考究的实木会议桌上也扑了薄薄一层白面儿，像有人端着面粉打过喷嚏。

    马歇尔将军夹着红亮的雪茄，点着在座的诸人：“我希望你们为接下来这一幕而自豪，绵羊们。”
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