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    薛绍眨了眨眼睛，“太后来了？”

    “对、对！”索元礼使劲的赔着笑，“误会，真的，眼下这全都是误会！牧院从来就没有要捉拿和审问驸马的意思，天地良心啊！”

    薛绍也不表态，只是站起了身来让琳琅帮他整理衣装，“那，我们准备迎驾吧！”

    “好，好。”索元礼很是忐忑不安。

    大约半个时辰之后，武则天来了。

    索元礼身为牧院推使，首当其冲的上前拜迎，“微臣索元礼率牧院上下，在此恭迎太后！”

    “本宫现在没空理你。牧院的人，全都退下！”武则天的语气冷得像冰块。

    索元礼心中一阵大寒，但不敢多言，慌忙带着他的判官不良人全都退了下去。

    薛绍上前，“罪臣薛绍，参见太后。”

    “罪臣？”武则天直皱眉，“谁说你有罪了？”

    薛绍苦笑了一声，“臣昨日小恙没有上朝，但听同僚说起，臣一日之内两被弹劾。”

    “只是弹劾还未经查实，那就不能算是有罪。”武则天仿佛是扣起了字眼，认真道，“再说了，未经本宫亲批或是朝廷明令立案，御史台和牧院都无权擅自拘人审问，更不可能将人投进大狱。你倒好，自己倒是先坐起了牢来——这好玩吗？”

    薛绍苦笑，小声道：“太后，臣再胆大也不敢拿国法当儿戏。臣，也是迫不得已啊！”

    “换处说话。”

    武则天左右看了看，叫薛绍陪她一起走进了牧院的正堂，左右侍人和千骑卫队都只在堂外守候。

    “薛绍，你有何苦衷，大可以直接来向本宫叙说。”武则天多少有一点埋怨的意思，说道，“如今闹得满城风雨，就是你想要的吗？”

    “不是。”薛绍说道，“臣要是说了实话，太后，你可别生气。”

    “说。”武则天的态度和表情，都显得很真诚。

    薛绍点了点头，便说道：“太后，臣早就听说高处不胜寒，但没想到会这么冷。”

    “何意？”

    薛绍答道：“臣执掌兵权还没几天，就遭来了太多人的猜忌和妒恨。此前不是还有很多的流言风语，说臣拥兵自重心怀不轨吗？”

    “那都是别有用心之人，故意散布的谣言。”武则天道，“你不是一直不作理会吗，今日为何旧事重提？”

    “臣不理会，但不代表臣真的不在乎。”薛绍说道，“尤其是像宋璟这样的骨鲠刚正之臣，都正式出面弹劾微臣了，那微臣可就不得不多一些思量了——我一人独占统兵之权与调兵之权，同时还兼掌兵部，这是否当真不太相宜？是否真的违背了兵制？是否当真威胁到了国家安危呢？”

    “严格来说，这的确是有违兵制。”武则天点了点头，“但这是特事特办的权宜之计，本宫都已经在朝堂之上反复对众臣解释过了。众臣理解，本宫要这么做；众臣不理解，本宫也要坚持这么做。权力与决断，从来都是相辅相成的。并不是所有的事情，都必须获得大多数人的同意方能施行。否则，还要本宫临什么朝称什么制？”

    薛绍点了点头，沉默。

    武则天皱眉，“薛绍，你没说真话。这不是你心中真正的想法。如果仅凭宋璟和来子珣的弹劾就能让你认输，那就证明本宫真的是看走眼了。薛子镇国谁敢来犯，会成为一句天大的笑话！”

    薛绍苦笑，叹息了一声，“好吧，臣说真话——臣心中是有怀疑，想让臣交出兵权的，究竟是宋璟和来子珣这样的臣僚，还是别的什么人呢？”

    武则天淡然道：“武承嗣已被本宫罢相。”

    薛绍微笑，摇了摇头。

    武则天顿时恍然，“你是怀疑，本宫想拿回你的兵权？本宫，对你不信任？”
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