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    金锁嘘了一声，：别吵醒大人们睡觉。

    小袖子点了点头，从旁边找了些麦秸，用火镰点着了，上面又加盖了一把青草。麦秸不着了，冒起了一阵阵轻烟，烟雾逐渐加大，蚊子们竟然很快就被熏跑了。

    金锁冲着小袖子一伸大拇指，笑了一笑，才倒头睡着了。

    第二天天一亮，俩少年跟着卖姜的队伍，匆匆赶到了埠村村南头。金锁跟着大部队只是晚上破袭胶济线时，走过这里。这是白天第一次见这个村，好家伙这个村子还真大，足有几千口人家。

    大早上的埠村街上就有炸油条的、卖豆腐脑的，卖肉火烧的，吆喝声此起彼伏，整个就像一个小集市一样。但是，不和谐的事情很快出现了，只见一队队穿着杂七杂八的队伍，扛着枪来回地开始在街上晃悠。有的路过油条摊子伸手抓起几根油条就吃，有的摸起火烧摊的肉火烧就往嘴里塞。卖火烧的嘴里嘟囔了几句，也没敢骂出声，被一个兵看见后上前就是几个嘴巴子，眼看着那人嘴角流下血来。另几个兵上来还把烧饼摊子给掀了，并且要把被打的男人绑走，那人的老婆连忙跪下了，不住地叩求饶，把身上所有的钱都掏出来后，那几个扛枪的人，拿着钱才骂骂咧咧地放人走了。

    卖姜的农民们对这事看来是见怪不怪了，都低着头装作看不见的样子蹲在地上开始卖姜。别说，这一早上还真有几位姜农开了张，卖了不少姜。给金锁花生的那位大爷说：“我们得尽快把姜卖出去，家里老人等着用钱看病，孩子等着娶媳妇呢！”说完叹了一口气。

    小袖子忽然碰了金锁一下，眼睛往后一瞄示意金锁，后面有情况。金锁装作提鞋的样子，回头一看，只见后面几个匪兵正跟在自己和小袖子在后面观察他俩呢。金锁看见前面不远处，有一个匪兵扔的小半截油条还在地上，装作饿极了的样子，也不管油条上有土，上前几步捡起来就往嘴里塞。

    小袖子更有经验，看见匪兵扔到地上一个烟把儿，过去捡起来就吸，还嘿嘿地冲着身后的匪兵傻笑。扔烟把儿的匪兵往小袖子脸上啐了口吐沫，骂道：叫花子不光穷，还******傻，这俩不是八路探子，走吧！

    忽然，前面一个匪模样的人带着一队匪兵包围了那队卖姜的农民：“搜他们的身，查他们的筐底看看，老子看他们像八路。”匪骄横地叫嚷。

    金锁听一位卖姜的农民说：“坏事了，今天碰见杀人不眨眼的王连了。”

    姜农们被勒令蹲在地上，双手抱头，挨个被搜了一遍身后，又被匪徒命令把筐里的姜都倒在地上，检查框里有没有武器。匪兵们全部搜查完毕，没有找到任何破绽。那个匪模样的人说：“滚吧！我只要一听你们莱芜人的口音，就觉得你们是八路。”说着残忍而又阴险地盯着姜农们一个个从他身边走过。

    姜农们觉得侥幸躲过了这一劫，又蹲在前面的几个饭铺门前卖了一上午的姜，中午每人买了一个火烧吃完后，就挑起担子出埠村向北面的鹅庄走去。
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